伊斯兰教义规定，穆斯林在一生必须履行的宗教功课是念、礼、斋、课、朝。其中朝觐是有条件的宗教功课。朝觐只是对那些身体健康，有经济能力，并且路途平安等条件都具备的穆斯林需要履行的宗教功课。一旦条件具备，就是必须履行的宗教义务。所以每到朝觐的月份，就会有数以百万计的穆斯林奔赴麦加朝觐。据有关方面的统计结果显示，朝觐的人数在逐年增加。2006至2007年(伊斯兰教教历1427年)朝觐的人数就多达300多万。300多万人齐聚圣城麦加，在规定的时间，在同一地点，以相同的仪式完成朝觐功课，场面恢弘，具有朝觐活动独有的许多文化特色。
按照伊斯兰教义规定，朝觐的日期是伊斯兰教历12月8至12日，穆斯林称之为正朝或大朝。正朝之前的一个月，就陆续有人到达麦加。正朝前10天左右，则是朝觐者到达麦加最集中的时间，每天约有几十万。运送朝觐人员的车辆，不停地在麦加城的大街上往返奔驰，川流不息。直到朝觐前一周封关为止，分居在世界五大洲的300多万穆斯林或乘汽车、或乘飞机、或乘轮船，经千万里之跋涉，克服漫漫路途之劳顿，先后从四面八方来到麦加城(主要聚居在麦加旧城，禁寺周围)。朝觐期间的麦加禁寺周围，便是世界上人口密度最高的地方。伊斯兰教圣地麦加城，位于沙特北部。城中央有一座雄伟的清真寺，即麦加禁寺，禁寺中央则是穆斯林礼拜的朝向一克尔白。朝觐功课中的一项就是围绕克尔白游转七圈，阿拉伯语称“团瓦夫”。所以，每一位穆斯休要完成朝觐功课，就必须到禁寺去围绕克尔白转“团瓦夫”。而且，朝觐正典的“团瓦夫”是在规定的三天时间内进行的。因此，每天最少有100多万人在禁寺的克尔白周围游转“团瓦夫”。特别是在第一次射石之后，数以百万计的穆斯林就直赴禁寺，以求尽早尽快完成“团瓦夫”功课。所以，那一天克尔白周围的人相当稠密。朝觐人员以克尔白为中心游转，如潮水涌动。人与人之间没有一点距离。可见，朝觐期间“克尔白”周围是世界上不同地区、不同肤色、不同民族的穆斯林最集中的地方。
除了有些国家的个別团队组织全体团员共同履行朝觐功课外，绝大多数的朝觐者都根据自身的条件，各自活动。可以说，朝觐时哈吉们的活动有组织是相对的，而无组织则是绝对的。事实上，对于300多万朝觐者来说，要做到有组织是很困难的。伊斯兰教是坚持以人为本的宗教，给人充分的方便条件和自由空间，人们可以根据自身的条件和能力从事力所能及的事情。朝觐亦然，并不要求高度整齐一致。在朝觐期间，朝觐人员的大部分时间是在禁寺度过的。他们在禁寺礼拜、听卧尔兹、诵读《古兰经》，为去世的人举行殡礼等主要宗教活动也在禁寺进行，所以，禁寺内及周围广场上人特别多，绝对没有组织性。出入禁寺的大门口你来我往，你进我出；在禁寺里面，有的人在虔诚礼拜，有的人诵读《古兰》，有的人躺卧小憩。总体上给人们的感觉是无序。实则不然，当禁寺的宣礼声响起的时候，人们就会自觉地排成一排排、一列列的整齐队形，在伊玛目的引领下，朝向“克尔白”，同时抬手、同时鞠躬，同时叩头，一起举起双手祈祷。此外，哈吉们在转“团瓦夫”和在萨法与麦尔沃之间奔走时，都朝着一个方向，诵念着同样的祈祷词，又表现了穆斯林在履行宗教功课时行动的统一陸，方向的同一陸。所以说，朝觐期间朝觐人员的活动，就其个人而言，是自由的，但就从宗教仪式而言，具有高度的组织和统一陸。伊斯兰教的神圣化和人性化的完美结合，得到了充分体现。
沙特阿拉伯的麦加，位于伊卜拉欣干涸河谷，气候干燥，少雨干旱，除了麦加有名的“渗渗泉”之外，再没有其它天然水。在这样一个水资源十分匮乏的情况下要解决好300多万朝觐者的生活、洗漱用水，的确不是一件容易的事情。为了保证朝觐者正常用水，沙特政府有关部门就用汽车运水。在朝觐期间，临近禁寺的街道是禁止车辆通行的，可是有一种车辆却例外，且全是庞然大物，那就是供水车。每到夜幕降临，供水的车辆停靠在每栋大楼前，向楼内的蓄水池注水，以保证朝觐人员的日常用水。沙特“赞目赞目”水公司保证每天为10名朝觐者供应一桶赞目赞目饮用水。如果以300万人计算，每天供应的赞目赞目饮用水为30万桶。这也由汽车不停地穿梭运送。除了饮用水之外，朝觐人员都会随时冲洗大、小净，用水量之大可想而知。如果每位朝觐人员平均日用水量30公斤计，300多万人将消耗900万公斤，这些用水基本上全靠汽车输送，因此朝觐期间，麦加城的供水车辆之多和繁忙之景象，也可称得上是世界上独有之风景。
伊斯兰教教导人们关心弱者，关怀弱势群体，施舍是一项有意义的宗教行为，是受鼓励的。在朝覲期间，在麦加的大街上，特別是在禁寺外面的广场，随时随处可见满载着施舍食品的车辆，向朝觐者分发面包、水果、饮料等各种食品。
在离禁寺不远的地方，还有许多残疾人沿街乞讨，他们随时会得到人们的施舍。可见，在朝觐期间，麦加是世界上施舍最多，也是受施者最广的地方，堪称世界施舍之都。
在世俗生活中，人与人之间由于社会政治地位、经济地位差异及男女性别不同而导致了事实上的不平等。但朝觐者一到麦加，人们在世俗生活中形成这种不平等就自然地消失了。伊斯兰教强调凡是穆斯林皆为弟兄，没有肯定谁比谁要高贵，如果谁更高贵一点，那也是从宗教信仰的层面上来判断，最高贵的人自然是最敬畏真主的人。
朝觐是男女穆斯林都要履行的宗教功课，所以他(她)们都要去朝觐，应该说，在朝觐的穆斯林中，男女比例基本上是一样的。此外，在朝觐的整个活动过程中，如在禁寺，男女穆斯林一起同游“团瓦夫”，特别是在伊卜拉欣立足处、仁慈的道槽下、则里台则目等贵重的地方，男女穆斯林并肩礼拜，等等。这突显了伊斯教是主张男女平等的宗教，更是优待女性的宗教。因为在朝觐中，如果女性由于生理原因而不便继续履行朝觐过程中的一些宗教仪式时，伊斯兰教法是允许的，但其朝觐的功课同样有效。单从此点来讲，伊斯兰教不但主张男女平等，妇女还享受着一些特殊的权利。
朝觐功课，由一系列的宗教仪式构成，只有全部完成这些宗教仪式，才算圆满完成了朝觐功课，如果缺失了其中的某一项，则朝觐无效。伊斯兰教教义规定，朝觐的仪式分别在阿尔法特、穆兹特里法、米那和麦加四个不同的地方先后连续完成。要在不同的地方履行不同的宗教仪式，必须不停地转移。300多万朝觐者在同一个时间、向着同一个方向的大转移。其壮观场面惊人，堪称世界第一。
朝觐第一天的仪式就是站立在阿尔法特，这是必做的宗教仪式，也是一项最主要的功课。伊斯兰教历12月9日，是朝觐的正典日，朝阳还未露脸，朝觐人员便净身受戒，或从米那、或从麦加向阿尔法特平原进发，要去缅怀历史、洗刷灵魂、体验将来；夕阳西下，哈吉们
便要离开阿尔法特到穆兹特里法露宿，以休整身体，捡拾小石，准备驱魔；次日凌晨，便奔向米那射石场。射石打鬼，排除诱惑，坚定信仰；然后再次以净化过的灵魂，疾走麦加，游转“团瓦夫”，奔走萨法一麦尔沃。
从麦加到阿尔法特平原，距离约25公里，阿尔法特距穆兹特里法约15公里，穆兹特里法距米那约3公里，米那距麦加约6公里。300多万朝觐的哈吉们就在这几公里、十几公里的路上大转移。在转移过程中，路被车辆淹没，黄沙被人群覆盖，山谷被汝情震荡，赞念声响彻山谷。朝觐过程中，朝觐人员们为完成朝觐礼仪而进行的大转移，真是人类最大规模的转移活动。
在克尔白东南角墙上镶嵌的一块微红泛褐色的陨石，又称黑石角，是巡游团瓦夫的起点。632年，穆罕默德率众到麦加克尔白举行辞别朝觐时，曾巡游了天房，并且抚摸和亲吻了黑石。据传，他曾说：“这(指黑石)是真主在大地上的誓约。真主让我们借抚摸它、亲吻它得到益处，让每个渴慕它的人，都可来此受益”。后来亲吻、抚摸黑石或者举手示意作为巡游“团瓦夫”的仪式被朝觐者所遵行。在朝觐期间，朝觐者为了抚摸和亲吻黑石，都聚集在黑石角周围，使该地始终处于相当拥挤的状态。只有费九牛二虎之力，直至大汗淋漓，才有可能亲吻和抚摸黑石。从此场景可知，镶嵌在克尔白东南角墙上的黑石是被人亲吻和抚摸过的次数最多的石头，穆斯林视为“神圣之石”绝非言过其词。
近年来，去麦加朝觐的穆斯林越来越多，为向朝觐人员提供方便，沙特政府专门拨款修建了哈吉机场。2006年近一半以上的朝觐者都要经吉达的哈吉机场出入境。该机场候厅由约250平方米左右的105顶帐篷组成，是世界上最大的顶棚式建筑物。机场候机厅是全开方式的，有12个登机口，能同时容纳数千人候机。
从名字上可以得知，哈吉机场是专供出入境的哈吉服务的，在平时，是关闭的，因此是世界上最空闲的机场。可是，到了朝觐的月份，每天在该机场起飞和降落的飞机多达600架次，而成为世界上最繁忙的机场。
“赞目赞目”水(是阿拉伯语象声词译音)，相传是易卜拉欣之妻哈哲尔最初发现的。中译为“渗渗泉”。从其“渗渗”之泉名，可以联想此泉水流量之小，可以联想此泉水之滋润，可以联想此泉水之渗透力。穆斯林认为此泉水为福泽、吉庆之水，以饮此水为庆幸。除了朝觐者自己饮用以外，他们还在离別麦加回国时，拎提盛满赞目赞目水的大桶小瓶，把赞目赞目水携带到家乡，供家乡的人们沾吉享用。有多少万名朝觐者，就会有多少万桶赞目赞目水被带出麦加，朝觐者来自那儿，赞目赞目水就会被携带到那儿，通过朝觐者，赞目赞目水遍及穆斯林世界，被千万穆斯林品尝。
此外，在朝觐期间，沙特政府为每一位朝觐者赠送一本由沙特法赫德国王印经厂印刷的各国文宇版《古兰经》。其总量远远超过朝觐者人数，所以，朝觐期间，《古兰经》传播量也是最大的。还可以例举出许多这样之最，如平时闲置、只有在朝觐期间投入营运的近万辆客车，是世界上独有的；“古尔邦”节期间，在沙特的宰牲场，是屠宰牲畜最多的地方；米那山谷和阿拉法特平原白茫茫的几十万顶帐篷，宛如盛开的百合花，相信是世界帐篷最集中、最多的地方；为了防止疾病传播，禁寺的清洁工人不停地清洗地面，喷洒消毒药水，是日消耗消毒水最多的地方；朝觐者生病住院，沙特政府为其免费救治，是免费救治病人最多的时候；等等。
沙特政府为了适应朝觐形势发展，正在积极地改善朝觐人员生活、住宿、道路交通等各方面的条件，还在扩建射石场，力争科学管理，最大限度地保证朝觐人员的生命安全。随着各种条件的不断改善和朝觐人员的越来越多，相信朝觐盛况也将更为精彩。