我是宁夏农建13师北京上山下乡知青，我们连队的所在地是在银川市郊区一个叫做平吉堡的地方。那里别的不出名，可要提起平吉堡西瓜来，那可就大大地有名了。
提起平吉堡西瓜，我先给你们讲个故事。有一次，几个小伙子坐在一起吃西瓜，旁边还有一个人专门切西瓜。这个人刚把西瓜切完，那几个小伙子已经像吹口琴一样把这个西瓜吃完了。这个人越切越快，那几个小伙子也越吃越快。七八个西瓜吃完了，接西瓜的脸盆里只留下二十几颗瓜子。人家问这几个小伙子，你们吃西瓜怎么不吐子儿呀？你猜他们怎么说：因为平吉堡西瓜太甜了！连瓜子都是甜的，我们舍不得吐！’听到这儿，你一定会说我准姓王，要么怎么会自卖自夸！不是我吹，平吉堡的西瓜，那可真是吃一口甜掉牙呀！ 平吉堡西瓜，个大、皮薄、瓜子少而甜，个个都是沙瓤，用刀一切，兹啦一声，即成两半，清脆得很。 说起平吉堡西瓜，那可是塞上有名。每逢西瓜成熟之季，都招来不少人争相购买。这瓜一般都是七八斤一个，压条瓜可就大了，十几斤二十几斤一个的是常事。有的甚至重四五十斤。上个世纪七十年代，还曾有过一个六十来斤的大西瓜，在北京农业展览馆里展出呢！ 可是，信不信由你，这蜜甜爽口的大西瓜，全是从过去寸草不生的盐碱地上种出来的。有人说，您别外行了，沙瓤西瓜是从沙质土壤里种出来的，盐碱地里哪能种出这么好的西瓜来？ 俗话说，话不说不透，砂锅不打不漏。听我从头说起。 话说有一个叫杨涛的老汉，四十年前，他从部队转业到平吉堡。那阵虽说他才四十岁，可旧社会扛长工留下的一条弯曲的脊梁骨，一张满是褶子的脸，使他看上去足有五十多岁。再加上他在解放战争中负过伤，两块枪子皮，一块留在他的腿肚子上，一块还留在他的腰里。领导照顾他，给他安排了看管树林的工作。 1958年，那个如火如荼的年代，杨涛同志怎能看着同志们风风火火地干社会主义事业，自己却在家里当闲人呢？他看到队里有一片多年没种过的盐碱地，主动提出要在盐碱地上种西瓜，为队里开展多种经营、改造盐碱地，创出一条路子来。 这时有人说了：老杨想在盐碱地上种出西瓜来，那是坐飞机吹喇叭——响(想)得高！老杨心中有杆秤，成不成，这会儿不跟你在嘴上争，等种出西瓜来让你看，你就服气了。 就在那年清明节前后，老杨小心翼翼地把瓜种了下去，可是过了半个月也没见瓜秧顶出土来，刨出瓜种一看，瓜秧让碱气拿死了。支书帮着他分析了原因，并给他出了个主意——拉沙子压碱！还派了几个人跟他一起干。 就老杨那腿、那腰，每天没日没夜地拉沙子压碱，哪能受得了？晚上他刚一回家，躺在炕上就起不来了。老伴特意给他买了个热水袋敷腰和腿。就是这样，他没哼过一声 第二次把瓜种了下去，没几天就长出了翠緑欲滴的两片叶子，白玉般的一条根根儿。老杨别提多高兴了，他没事就用瓜铲轻轻地铲去瓜芽周围头发丝般的细草。中午太阳毒，他用草帽给弱苗挡阴凉。人家都说老杨对瓜秧，那真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。过了几天，瓜秧又蔫了。老杨饭也吃不香，觉也睡不安生。他逢人便问，见着种瓜知识的书就翻，终于查明了原因：沙子只能压住土壤表面的盐碱，气温一高，土壤较深层的盐碱就上升了。看来，拉沙压碱也不能治本，他下了狠心，一定要从根上治盐碱，于是决定挖沟排碱！ 这挖沟排碱可不是说说唱唱的事儿。农场里农活有四累：挖沟、脱坯、割麦子、上房泥，这挖沟是四累之中最累的活儿。老杨不管那一套，日挑太阳夜挑月亮，铁锹换了又换，直到换了个特大号的铁锹头，一锹能甩十几斤土，他才觉着凑合了。 老杨这么一干，感动了多少人！在大跃进的年代，谁能看着别人拼命而自己袖手旁观呢！ 于是，全队二百多口子知青和老职工齐动员，连红领巾都上了阵，没几天就挖通了两条六百米长的沟。地里的碱慢慢顺着沟排走了，瓜秧一天天缓过来了。 老天也好像故意要为难人，就在瓜秧越长越水灵的时候，一场大风把几经折磨的瓜秧吹倒的吹倒，压死的压死，好不叫人心痛！老杨和他的伙伴们用手扒去压在瓜秧上的沙子，扶起被风吹倒的瓜秧，又在缺苗的地方进行補种。为了防止再有大的风沙袭击，他把自己家分的高粱杆给瓜地搭上了风障。从那天起，老杨每年一到要出瓜苗时，就住在瓜地旁边 功夫不负有心人。杨涛在盐碱地上种西瓜终于成功了！你看那西瓜，掂一掂，压手；弹一弹，嘣嘣；挤一挤，沙沙，只听听这声音，也保管你涎水满口。有一年夏天，老杨被评为自治区农业学大寨的劳动模范，我正巧被派去采访他，因此有幸见到了老杨和他的瓜园子。 老杨的瓜园子坐落在稻香四溢的水稻田旁；两行高高的钻天杨耸立在宽大的排水沟旁，一片墨緑色的瓜秧头都往一边甩着，黄色的小花引逗着无数蜜蜂在花间穿梭，一个个圆咕隆咚的西瓜，有的像大圆锤，有的像排球，还有篮球般大小的真像是祖孙。老杨告诉我们，这是前后相差十天的西瓜，为的是保证市场供应。 老杨一边说着，一边把我们让进他那瓜房兼宿舍。有人计算过，他这二十年来，只在家里睡过六年觉，有十四年的时间是伴随着瓜苗、瓜秧、生瓜和熟瓜一起度过的。 老杨热情地给我们打开了三个不同品种的瓜，真是名不虚传，瓜瓤熟透，入口即化，而且那甜呀，透进心里。我一边品着西瓜一边想；平吉堡的水土，使得这里的西瓜香甜可口，而改造平吉堡水土的老杨和他的战友们，不正是为了人民生活更加甜蜜、更加美好而永远保持着战争时期的那么一股劲儿吗？ 平吉堡的西瓜哟，我赞美你！ 赞 (散文编辑：淡然)