阿联酋（The United Arab Emirates），全称阿拉伯联合酋长国。位于阿拉伯半岛东南端，总面积为8．5万平方公里。人口162万，居民信奉伊斯兰教，是一个政教合一的国家。
阿拉伯语为官方语言，英语为公共用语，做生意、买东西大多使用英语交谈。阿联酋是一个由各种族、各部落形成分割的社会组织，由于输出石油和天然气带来的可观贸易收入，目前是全世界国民收入所得最高的国家之一。 阿联酋早在公元前4世纪希腊罗马帝国时代，波斯湾地区就已经有人居住。还在18世纪因为波斯湾海盗猖狂，当地的Qawasim族和英国签订合约，藉由英国武力驱逐海盗，于是英国的势力开始进入了这个地区。 第二世界大战之后，大英帝国逐渐式微。1952年波斯湾地区各个领导者为了面对共同的困境和利益成立了统合的Trucial States Council。1971年英国正式退出了波斯湾，六个Trucial States会员结成联邦，成为了现在的阿联酋。 后来，拉斯阿尔卡麦(Ras al－Khaimah)也於1972年加入联邦。 今天的阿联酋，由阿布扎比(Abu Dhabi，又译作阿布达比)、迪拜(Dubai，又译作杜拜)、沙迦(Sharjah)、阿基曼(Ajman，又译作阿治曼)、富基拉(Fujairah)、乌姆盖万(Umm al－Qaiwain)和拉斯海马(Ras al－Khaimah)7个酋长国组成。 阿联酋的首都设在其中国土面积最大的阿布扎比。 阿联酋是一个松散型的联邦制度国家，各个酋长国保有独立的政府和领导者，只在外交、国防和发展形式上采取联合策略。 阿联酋的国旗由红、绿、白、黑四色组成，这四色是泛阿拉伯颜色，代表穆罕默德后代的几个王朝。旗面靠旗杆一侧为红色竖长方形，右侧是三个平行相等的横长方形，自上而下分别为绿、白、黑三色。红色象征祖国，绿色象征牧场，白色象征祖国的成就，黑色象征战斗。 阿联酋的国徽主体是一只黄色隼，翼羽黄白相间，尾羽为白色。隼胸前的圆形图案中，有一艘行进的帆船，象征国家的航海史。隼爪下的红色底座上用阿拉伯文写着阿拉伯联合酋长国。 阿联酋是一个典型的伊斯兰国家，除了法定每个星期五为当地休息日外，平时节假日也比较多，还有长达一个月的斋月。 我在迪拜还发现当地不同部门的工作时间也是不同的，政府部门一般是在周六到周三上班工作时间为上午09：00到下午14：00；而私营企业则是在周六到周四上班，工作时间有上午08：00时到下午17：00时（主要是办公族，周四只上半天班），也有上午09：00时到下午13：30时，还有下午16：00时到晚上22：00时甚至到凌晨02：00时的（主要是市场里面的批发行业，特别是零售行业工作时间最长最迟）。 据我所知，阿联酋的节假日大致有这么几个： 1月1日：元旦，放假一天。 1月30日：登霄节(穆罕默德巡/升天)，放假一天。 传说穆罕默德52岁时，在教历7月17日的夜晚，由天使哲布勒伊来陪同，从麦加到耶路撒冷，又从那里登宵，遨游七重天，见到了古代先知和天国，火狱等，黎明时返回麦加。从此，耶路撒冷与麦加、麦地那一起成为伊斯兰教三大圣地。有的穆斯林在登霄节的夜晚举行礼拜、祈祷、以示纪念。 2月22日－3月23日：斋月，半天工作。 斋月，每年的时间有所不同，根据月亮所处的位置而定，但基本上是在2月至3月之间。 据说《古兰经》是这个月里被先知传给人间的，这个月是伊斯兰年里最重要最尊贵的一个月。 在这个月里，人们有一系列的宗教活动，对身体和心灵进行修炼，以求内心的宁静升华，以及人间的和平友爱。太阳在天上的时间里除病人孩子等外，人们不饮食娱乐，更加勤奋地进行每日五次的祷告。 斋月里人们还要尽自己可能慷慨解囊，奉献给穷人和清真寺。给穷人慈善帮困，使穷苦的人也能过个好节日。也向社会捐赠，支持社会公益事业。 斋月的开始和结束是以新月的出现为标志，因此斋月的起止日期每年都不一致。 根据伊斯兰教规，斋月期间，除老人、小孩、病人、孕妇等特定人员外，其他所有穆斯林，每天日出直至日落，禁止一切饮食；当地所有餐馆白天也闭门谢客。 在穆斯林国家，斋月期间，即使是非穆斯林也必须尊重这一宗教信仰和习惯。斋月期间，在日出后到日落前，不允许人们在公共场所和大街上喝水、吸烟和吃东西。当地绝大多数的餐馆在这个时期关门停业。女士们要尽量穿上长袖衣服和长裤，不能太暴露无遗。 斋月结束后，穆斯林不再继续封斋。人们欢欣鼓舞，兴高采烈地身着新装聚集到清真寺会礼。 会礼时，一起礼拜安拉，感谢安拉的恩典，赐福人间。会礼中，向安拉行两拜礼。礼拜毕，大家要聆听教长、阿訇宣讲，明白为人之道。听完宣讲，人们相互握手、拥抱庆贺祝福。 一般人还会走亲访友，互赠礼物，互相问候说，Eid al－Fitr ！（开斋节快乐！）开斋节时阿拉伯各国官方都要放假，政府机构停止办公。 3月24日－26日：开斋节，亦称肉孜节（波斯语音译，意为斋戒），放假三至四天。 开斋节是伊斯兰教最盛大的节日之一，时间在伊斯兰教历10月1日。全世界穆斯林普天同庆，举世同乐。 教法规定，教历9月斋戒一月，斋月最后一天寻看新月，见月的次日开斋，即为开斋节，并举行会礼和庆祝活动。穆斯林在节日那天都要沐浴，穿上节日盛装，到各清真寺参加会礼，庆祝斋功胜利完成。 清真寺也打扫一新，准备鲜美的牛羊肉汤和油香、糕点、水果等食品，款待聚会的穆斯林。会礼之前，穆斯林要向清真寺交纳开斋捐（俗称麦子钱）。人们开始恢复正常的生活，日间可以进食了。 4月7日：回教新年，放假一天。 回教徒的新年，大批的回教徒会去参拜清真寺，那天的清真寺也装饰得格外的漂亮。 5月30日－6月3日：宰性节，又称古尔邦节，放假五天。 时间在伊斯兰教教历12月10日，即朝觐者在麦加活动的最后一天。 相传先知易卜拉欣曾受安拉的启示，要他宰杀亲生儿子易司马仪作为牺牲，以考验他对安拉的忠诚。当易卜拉欣顺从执行启示的一刹那，安拉又差天使送来一只黑头白羊代作牺牲。 伊斯兰教继承这一习俗，规定这天为宰牲节。穆斯林每逢这一节日，也是沐浴盛装，到各清真寺举行会礼，互相拜会，宰杀牛、羊、骆驼，除了自食以外，互相馈赠，或送给清真寺，以示纪念。 6月16日：默罕默德生日，放假一天。 宗教领袖默罕默德的生日，人们都会去进行大规模的朝拜。 6月21日：回历新年，放假一天。 伊斯兰教新年的开始。世界上现存阴历的典型代表是伊斯兰教的阴历，它的每一个历月都近似等于朔望月，每个月的任何日期都含有月相意义。 8月6日：阿布扎比酋长(现阿国总统)登基庆典，放假一天。 人们都会去进行大规模的朝拜。 8月29日：伊斯兰教先知诞辰日，放假一天。 圣纪－伊斯兰教先知穆罕默德诞辰纪念日。 相传穆罕默德诞生于公元571年4月20日（教历3月12日），逝世于公元632年的4月20日。到清真寺，诵念《古兰经》，讲述穆罕默德的生平业迹，歌颂穆罕默德的高尚品德与丰功伟绩，有的还举行聚餐。 12月1日：阿联酋联邦政府建立纪念日，放假一天。 12月2日：阿联酋国庆节，放假一天。 全国各地张灯结彩挂满了大小不同的国旗，官方还有大型的庆典活动，人民也自发地地举行各种庆祝活动，还有宗教仪式。 举国上下共庆所取得的经济建设成就，各地节日促销活动也是一个接着一个。 12月10日：阿联酋建军节，放假一天。 官方有大型的阅兵仪式，非常特别。 另外还有什么盖德尔夜，也称平安之夜，在伊斯兰教历9月27之夜。 传说安拉于该夜通过哲布勒伊来天使开始颁降《古兰经》，据《古兰经》载：该夜作一件善功胜过平时一千个月的善功。 就连我们国内的上海穆斯林也对盖德尔夜非常重视，许多穆斯林于该夜礼拜祈祷，出散乜贴，捐赠财物等。 有的家庭还制作美食佳肴，馈赠亲友。很多穆斯林往往彻夜不眠，因此盖德夜也称坐夜。 还有每年的扎法尔骆驼节，要举行骆驼大赛。 这是海湾地区骆驼贸易的重要盛会之一，来自阿联酋、沙特阿拉伯、卡塔尔、巴林、科威特和阿曼苏丹国等６个国家的骆驼汇聚到这里参加评选、竞拍，进行各种等级的比赛。 数以百计的骆驼们来竞争价值不菲的奖品，最好的骆驼被予以重奖，既奖励骆驼也奖励饲养者。 赛骆驼是这个国家最受欢迎的观赏体育。 生活在浩瀚沙漠中的阿拉伯贝都因人祖祖辈辈以骆驼作为代步工具，以骆驼奶作为赖以生存的食粮，视骆驼为自己的生命，对饲养骆驼情有独钟。在已经逐步走进城市享受现代化生活的阿拉伯人中，骆驼仍有很高的社会地位和经济价值，一峰纯种阿拉伯骆驼可以卖到上百万美元。 逢到人们办喜事，骆驼更是不可缺少的角色。婚礼上，赛驼是一项重要的活动。 赛驼那天，随着晨曦初露，大群骆驼聚集在比赛的出发点，竞赛令一下，一个个训练有素的年轻人，骑着骆驼飞奔疾驰，哪头骆驼最先到达新郎家，新郎要拿出一千至二干迪尔罕（合二百五十至五百美元），作为骆驼骑士的赏金。 人们挤在道路两旁助威，更多的人则聚集在新郎家门口，欢迎第一头奔驰而来的骆驼，给它喷洒香水，插红花。 在阿布扎比撞死一头骆驼，要罚款五千迪尔罕（合一千二百五十美元），这一规定写进了法律条款。 在阿联酋，有这么多的节假日，还有长达1个月的斋月，虽然斋月期间上午有半天工作时间，但实际上是办不了什么事的。不同的国度不同的国情使我们初到阿联酋的中国人感到难以适应，办事效率非常低下。 与阿联酋的客商谈事，常常是谈完就会忘掉，重要的事情必须追踪办理。而在阿联酋找政府或公务员办事，也要提前二个星期办理才恰好。 因此，国内来阿联酋访问或做生意或办会展的人一定要注意避开当地的这些节假日 赞 (散文编辑：可儿)