搬进新居以后，陆续又迎来了几批新的拆迁户。其中有不少过去的熟人，一打听，才知道小时住过的湖东新村要全部拆迁修建风光带，现在已拆的差不多了。我忽然有想去看看的冲动，因为那曾经是我儿时的天堂，离开后已经快有三十年了，期间一次也没有回去过，同在一个城市，还真就咫尺天涯。
星期天，我骑车二十分钟，径自来到了那个墩岛，果然已光秃秃一片。我凭着记忆顺着小道站在了我家的旧址上。环顾四周，狼藉一片，本来就不大的土墩更显狭长低矮。我在碎砖石上小心踱步，不远处有一两个人在收拾破旧，这时废墟中一个身影引起我的注意，模糊的容颜似曾相识，走近一看——哟，是网子。惊讶之中我们都认出了对方，网子有点木纳，不知所以，寒喧中我仔细瞧了瞧站在瓦砾中的他，他衣着褴褛，身体瘦小而干瘪，不大的头脸被胳腮胡子一罩，显得落魄，觉得他已被湖水斑驳成小老头了。见他这等光景，再看看面目全非的村落，我心头更增添一份感慨，思绪也回到了童年。 我八岁那年，全家下放到此，依稀记得一条小船载着我们全部家当由南向北顺着大堤，缓缓靠在一个湖边土墩上，那是一个狭长的墩岛，长约五百多米，宽六十多米，向西伸至大湖，外连着星星点点的草滩；向东通往大堤公路可达县城。墩岛上高低错落，相簇而建了十多户人家。我家盖房时邻居都来帮忙，柳树棍做框架，芦苇草作墙体，和上湖泥，扇上苇草，都是就地取材，进度很快。因大人们忙活，我中午只能在邻居家吃饭，邻居家有一个男孩叫网子，我听别人这样叫他，年龄比我稍大。吃饭的时候，眼睛叭哒叭哒地看我，忽然劈头一句：你叫什么？我正喝一口汤，被他一问想答又张不开嘴，差点呛了，他母亲用筷子朝他面前桌子上猛地一敲：吃你的饭。 网子是个小黑皮，大眼睛，厚嘴唇，小手乌黑，脑门上有个旋，边上形成卷毛，端了一个与他不相称的蓝边大碗，真担心他端翻了。他时不时地拿眼瞄我，吃起饭来呼哧哧地响。刚饭罢，掏鸟蛋去，走。我未等回答，便被拖了就走。出门向西下两个坡就直冲湖底了，他母亲后边远远地喊：你上哪去？早点回。 村落与草滩只隔一段洼地，深不没膝的湖水如溪流般经过，有潺潺的声响。网子卷起裤管几步就跨了过去，然后向我示意。那时已是夏天，对于村庄的孩童而言，这草滩就是他们的游乐场。所有的嘻戏玩耍、惊险剌激都在其中。我刚来第一天就领教了网子的本事。进入草荡网子就象鸟儿飞上蓝天，鱼儿跳入湖水，只见他猫着腰，瞪着眼，一会儿没一会现，神气极了，身体的移动全是跑跳，所有的话语全是喊叫，简直就是个精灵。我兴奋而小心地紧跟其后，傍晚的时候，网子和我拎着一窝鸟蛋胜利归来。 这个村庄不大，地处偏僻，但我并不缺玩伴，一样大的孩子就七八个。庄上都是渔民，渔家孩子天生就有水缘，加上网子本事大一点又是这庄的孩子头，我们就象尾巴一样地跟着他，所有的童年就都撒播在这里了。 每年从瑞午开始，便是我们童心放飞的时节。天气已暖，大人的管束逐渐放松，我们则以打粽叶为名带一只木桶，鸭子下水一般，一大帮儿扑通扑通地扑向湖水里，摇摇摆摆地向对面草滩上漂游过去，一玩就是一天，傍晚时分，看到母亲手搭凉棚眺望的身影，听见那亲切温暖的呼唤，才又摇摇摆摆地回来。 有时，我们去滩上摘荷花，或跳入水中采莲藕，先顺着藤茎用脚向下扼，趟到藕了就扎猛子给挖出来，满头满脸的泥，咧嘴一笑，露出雪亮的大牙。挖几只藕又去采莲蓬，像搬玉米的小熊，摘了丢，丢了摘，不知哪样好。莲蓬的茎上剌歪歪地，拉得身上尽是杠杠，很痛，但不怕，一阵忙乎过了却收获不大，有嫩嫩的藕茎或藕根，当场就给吃了，能带回家的不过十之二三。 湖水小的时候，滩涂又显现出大片的泥沼，深至大腿，洼洼泽泽的上面是密密麻麻的田螺。于是，网子带头，拎个竹篮，从门前涉水过去，来到淤泥地上横扫一气，满载而归。放到水里淘一淘，回家用锅煮熟，然后稳稳当当地用针挑着吃，吱吱有声，美滋美味，那尚未洗净的田螺上残留着芬芳的泥香。 而到了冬天，湖面结冰，又成了我们的溜冰场，雪仗、溜冰、叉鱼，可着劲地闹腾 住在湖边乐趣很多，草滩对我们始终有着浓烈的神秘感，加上网子的胆泼性野，我们享受过快乐嬉戏，更经历过紧张惊悸。 有一次，我陪网子去滩外大闸边摸鱼，在阴森可怖的闸孔里钻来钻去。网子很快摸了几条，我用狗尾草穿起来。忽然网子在扎了一个很长的猛子后，呼地窜出水面，匆匆爬上岸后什么也不说，拿起衣服就走。我紧随着一直到家，他足足发了一下午的呆。我问他：乍了？他说：我差点淹死你知道吗，那里肯定有水鬼。我吓得一吐舌头，原来网子扎猛子掏到石缝里想摸摸有没有鱼，手顺着进去容易，可往回抽却卡住了。一口气就要完了，网子吓得魂飞魄散，狠命一拽，这才上来。算他运气，毕竟挣脱了，手上只是被石头割出几道血痕。他这么一说我也感到后怕，这大概就叫水火无情吧。网子的野性还有一例。庄子外的草滩上，邻居老姜头开垦了一块平地并种上了香瓜，夏天时已基本成型，庄上的孩子们当然都时时惦记着，但苦于老姜头在那儿养了个大黄狗，被训练得铁面无私，谁也不认。只要进入菜地，它就嗷叫着冲上来，谁也别想靠近，网子带我试过几次都落荒而逃。有一天，网子神秘地敲我窗户：快来快来，看样东西。我到他那儿，只见他从身后拖出一根柳棍，一托多长，可手粗细，棍的一头被他用三寸大钉钉了个密密麻麻，穿透柳棍的大钉支牙牙露着尖子，狰狞瘆人。这叫狼牙棒，走，去招呼大狼狗。我有点害怕，远远躲着看。可巧，那天老姜头不在，空旷的滩上就大黄狗在那独自溜达，见有人来了，便凶凶地冲上来。网子不慌不忙边撩边撤，黄狗一个鱼跃，网子反手一棍，只听嗷的一声惨叫，黄狗的一条腿就差折了，一拐一拖地逃开。网子端起大棒支牙咧嘴地笑，我看见大棒的狼牙上占着一撮带血的绒毛。过后，老姜女人在庄子上跺着脚足足骂了三天，而网子端一碗稀饭转着圈喝象没事人一样。 在全村的孩童中，网子最为鬼怪精灵，他不仅胆大粗野，还心灵手巧。他用父亲的工具砍出一只枪头，用麻绳染上红墨水制成一杆红缨枪，这在当年很是令人神往羡慕。在红缨枪的召示下，我们自发组成了小队，在芦荡里打天下。网子还会做弹弓，各种各样，别人做的只能单发，他做的却可以连发。他在孩子们中的威望很高，一直都是头儿，包括在学校也是个班长，可惜他小学没毕业就缀学了，可能是那年月没人重视上学，也可能是经济所限，要早早挣钱。缀学后网子成了木匠，帮着父亲打下手。 我上中学以后就搬家离开了这里，一晃许多年，期间只见过网子一面，那是在大堤边上，他为一户人家排划子。现在，木船早就被淘汰了，网子的木工手艺没有了用武之地，遂回到湖边捞鱼摸虾。如今拆迁，他只给儿子买了一套住房安居，而他自己却买了一条旧船，改造成船屋，泊在湖湾，每天早出晚归照应着他那几百只虾笼，网子说：进城不习惯，又没事做，在湖里好孬还能讨些生活，慢慢糊吧！ 我生活在湖边多年，少小时光大都泡在了湖水滩涂间，妙趣横生的岁月给我带来许多欢乐，天真烂漫的伙伴也常常勾起我对大湖的无限怀念，而今时过境迁，旧村落已不复存在，儿时伙伴也各奔东西，我对他们包括网子也只能是深深地祝福了。 我以为，变迁是社会发展的必然，存亡是历史进步的法则。就象我们的渔村，在水一方，她的使命已经完成，她的人文价值也将融入大湖文化，她所包含的渔人的生存境界、生活方式，也终将成为湖村故事代代流传，这未必不是一件坦然而美好的事。 赞 (散文编辑：淡然)