青山不可无绿水，古木不可无藤萝，野花不可无蜂蝶，江南不可无修竹。若说梅令人洁，兰令人幽，菊令人淡，莲令人清；若说松令人傲，柳令人柔，枫令人豪爽，梧桐令人高远；那么，竹，便是集山川风骨、精英秀气于一身。雪压冬云之际，竹挺拔如常，冻土之下，新笋已待破土而出，只说春花秋月是良辰美景，殊不知新笋破土更可谓赏心悦目。一夜春雨，千竿新竹。桃红李白，柳影婆娑，怎抵得过十里竹林勃勃生机，一片青翠无限风光。逢夏，老竹新篁，绿荫可人；繁枝密叶，清风翠微；日光月影，浮动其间；可以立石旁，可以依水湄。待到秋至，群芳落尽，而竹青碧依然。摇风弄雨，铿然有声。或低矮数寸，或高直数丈，或零落数枝，或赫然巨簇，皆不媚不俗，不卑不亢，浑身劲节，凛凛然有君子之风。雪压冬云之际，竹挺拔如常，冻土之下，新笋已待破土而出，只说春花秋月是良辰美景，殊不知新笋玻新泥更可谓赏心悦目。
竹与松、梅并称岁寒三友，与梅、兰、菊并称四君子，可见人们对其评价不薄，古人认为，竹空心，象征虚心好学；竹有节，象征节操高尚；竹修长秀美，姿态动人，诗意无限；竹性坚韧，可编可织。因其可赏可赞、可画可诗、可食可用，而深得古今文人雅士青睐。 竹，可赏可赞。竹子，四季常青，挺拔秀丽，色彩缤纷，千姿百态。凤尾竹，枝叶挺秀细长；琴丝竹，在金黄色的枝干上镶有碧绿的线条；湘妃竹，枝干上生有花斑，青秀婀娜；斑叶苦竹，在叶片上生有斑白图案；紫竹、黄竹、赤竹，其枝干分别带有紫色、黄色和紫红色；花身竹，在绿色的竹竿上镶有黄色的线条；佛肚竹，枝干短粗，并向外凸出，好似罗汉的大肚子。此外，还有龙鳞竹、碧玉竹、鸡爪竹等，也是竹中的珍稀品种。紫竹为传统的观杆竹类，竹杆紫黑色，柔和发亮，隐于绿叶之下，甚为绮丽。此竹宜种植于庭院山石之间或书斋、厅堂、小径、池水旁，也可栽于盆中，置窗前、几上，别有一番情趣。紫竹杆紫黑，叶翠绿，颇具特色，若植于庭院观赏，可与黄槽竹、金镶玉竹、斑竹等杆具色彩的竹种同植于园中，增添色彩变化。湘妃竹又名斑竹。陈鼎《竹谱》称潇湘竹泪痕竹。竿部生黑色斑点，颇为美丽。是我国竹家具的优质用材。《阵物志》：尧之二女，舜之二妃，曰‘湘夫人’，舜崩，二妃啼，以涕汨挥，竹尽斑。《群芳谱》：斑竹即吴地称‘湘妃竹’者。湘妃竹即九疑斑竹，亦称泪竹，是一种驰名中外的稀有珍贵竹种。湘妃竹的表皮，有非常逼真的泪痕，外形呈棕黑或紫褐色，具有较高的经济、观赏价值和科学研究价值。《续竹谱》云:世传二妃(尧之二女,舜之二妃即娥皇和女英)将沉湘水,望苍梧即九疑山（今湖南宁远东南）而泣（是舜帝去逝之地），洒泪染成斑,鲜美可爱，大者不过寸，以苔钱封之，洗去苔钱，则显紫晕斓斑可爱，为真斑竹。竹子潇洒自如，千姿百态，很有观赏价值。 古语有君子比德于竹之说，《世说新语》说王子猷爱竹，就是临时寓居都要种竹数丛，人问何故，指竹曰：不可一日无此君。后来即以此君为竹的别称。吴孔嘉《咏竹》相对此君殊不俗，幽斋松径伴梅花就用此典故。君子，古时有品德高尚的人之意。竹，以其性情淳朴温和，品骨清奇典雅，形体文静端庄而让人心旷神怡；又以节高而虚心不慕荣华不争艳丽不媚不谄让人敬爱有加。君子比竹，故竹有高风亮节之意理所当然。《诗经•卫风•淇奥》中瞻彼淇奥，绿竹猗猗，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。就有以竹暗喻美貌男子品德高尚如骨气象牙如翠玉奇石之意。竹独具的品德与古代贤哲淡泊明志，宁静致远的情操吻合。因此，咏竹赞竹赏竹者屡见不数。白居易在《养竹记》中，将竹比作贤人君子，欣赞其本固、性直、心空、节贞等品德。有赞竹宠辱不惊不卑不亢者如东坡得志，遂茂而不骄；不得志，瘁瘦而不辱。群居不倚，独立不惧。有赞竹坚韧者如郑板咬定青山不放松，立根原在乱岩中，千磨万击还坚韧，任尔东南西北风。有赞竹新老交替无私奉献的如新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持有赞竹谦逊节高者如国画大师李苦禅未出土时便有节，及凌云处尚虚心。 竹可诗可画。竹是诗人赞美的永恒主题。北宋王禹爱竹，写了《黄冈竹楼记》。苏轼到黄州，就对黄州的竹笋、肥鱼产生了感情，留下了烩灸人口的长江绕廊知鱼美，好竹连山觉笋香的诗句，捎带着给笋也做了次广告。画家爱竹著有竹谱，元李街撰的《竹谱》，多达七卷，微引繁博，《四库提要》谓可为博物之助。无情有恨何人见，露压烟啼千万枝。竹在李贺的诗情中颇有几分哀怨。竹生荒野外，稍云耸自寻，无人赏高节，徒自抱真心。这是刘孝先的牢骚。而员姿曾抱雪，高节颂凌云，又可谓是孙岘的抱负了。新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持，来年再有新生者，十丈龙孙绕凤池，在这新的竹枝上，画家领悟了新旧交替又相互扶持的道理。扬州八怪之一的郑板桥爱竹成癖，须臾不离，风中雨中有声，日中月中有影，诗中酒中有情，闲中闷中有伴。他曾四十年来画竹枝，为我们留下了大量的画卷和诗篇。衙前卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声，些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情，爱竹之心，爱民之情融成了一体。竹是新栽石旧栽，竹含苍翠石含苔，一窗风雨三更月，相伴幽人坐小斋。主人已去，诗境尚在，空空的小斋正是淡淡心境的写照。咬定青山不放松，立足本在破岩中。千磨万炼仍坚劲，任尔东南西北风。又是一种高尚的境界，非我等俗人能及。人在看竹写竹画竹时，难免要融进自己的阅历和对世事的感受，而竹，只是搭载了人的感情，成了一个媒体。诗人写竹，画家画竹，见仁见智，才真是一竹一世界，一草一天堂呢 竹可食可用。其笋洁白如玉，甘脆可口。笋自古便是桌上佳肴。《诗经•大雅》记述拜神所用素菜：其簌维何？维笋及蒲，拿什么素菜敬路神?竹笋和新蒲。唐朝还有专员管理植竹，唐书百官志：司竹监掌植竹笋，岁以笋供尚食。提到吃笋，要说苏东坡。他不仅能诗工书善画，还会吃，尤其是笋。被贬黄州时有长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香的佳句，后又有无竹令人俗，无肉使人瘦。若要不俗也不瘦，餐餐笋煮肉的妙语。他还喜欢吃苦笋，他的好朋友黄鲁直为此曾调侃他公如端为苦笋相，明日春衫诚可脱，说他为了吃苦笋，连官都可以不做。李渔《闲情偶记》说笋为天下蔬食第一，肥羊嫩猪不足比肩。笋的另一知音算郑板桥，他不仅知竹，亦能味竹，江南鲜笋趁鲥鱼，烂煮春风三月初，三月是笋最美之时，板桥必应时而烹，尽兴而食。 日常生活离不开竹。竹椅，竹床，竹帽，竹篮，竹篱，竹窗，竹帘，竹箩，竹篓，竹笤，竹扇，尽管是些尘俗之物，确也别具情趣。竹器一般造型玲珑别致，精细巧妙。书房设一竹窗，配一竹帘，客厅置一两竹椅，挂一两竹雕，闲适自然，雅趣顿生。如郑板桥描写的竹屋江上人家翠竹光，竹屏竹几竹方床。生之气味原谱竹，竹屋还需胜画梁。置竹器竹具者一般好雅淡，唯竹器不妖不艳也不俗。石缝山腰是我家，棋枰茶灶足烟霞。有人编竹为笤帚，也与神仙扫落花。在古人眼中竹器着实也别有风味。说竹子的用途，不能不提竹简。在发明纸之前，记载历史传承文化，竹简起着举足轻重的作用。古人写字用的材料，除了甲骨以外，还有竹片和木板。他们把竹片和木板削成一条条狭长而又平整的小片片，在上面就写字。竹子做的叫竹简；木头做的叫木简，又叫版牍。简用绳子窜起就成了册。我们悠久的历史得以绵长流传至今，这些史册公不可没了。另外，竹还可供怡情雅兴之用，用竹做的乐器就有国人喜欢的笛、萧、笙等。中国古典音乐名曲《喜相逢》、《小放牛》、《姑苏行》、《鹧鸪飞》、《幽兰逢春》、《延边之春》、《庆丰收》、《苗岭的早晨》等就是笛子演奏的。笛子发音动人、婉啭、悠扬，古人有荡涤之声的说法，深得人们的喜爱。 在中国文人和艺术家心中，竹子是最高雅的；而在中国老百姓眼里，竹子又是最凡俗、最可亲近的。和竹相比，松太孤高，梅、兰、菊又嫌孤芳自赏；能将大雅大俗集于一身的植物恐怕只有竹子。因此，我特别喜爱竹子，不光喜欢她的虚心高节、清雅之风，更喜欢她的平易近人，甘愿为每一位普普通通的老百姓服务。我想，一个人若能像竹子一样雅而能俗，俗而能雅，不光独善其身，更能兼济天下，那才最上乘的人生。 赞 (散文编辑：江南风)