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SAP于今年2月发布了只支持SAP HANA数据库的新一代商务套件S/4 HANA，这会对SAP背后的第三方数据库大户甲骨文将产生怎样的影响呢？甲骨文近日表示，SAP承诺将支持Suite到2025年，而10年时间对于IT业来说简直就是其他行业的一个世纪，谁知道10年会怎样。而且作为甲骨文数据库最大分销商之一，SAP近期的甲骨文数据库业务还在增长。
SAP在今年2月发布只支持SAP HANA数据库的新一代商务套件S/4 HANA时，让很多业界人士很是惊讶，因为此前SAP的商务套件很多都由甲骨文、微软或IBM提供数据库支持。这些数据库厂商该如何应对，一时成为业界关注的热点。近日，甲骨文公司SAP全球业务副总裁格哈特·库珀（Gerhard Kuppe）和甲骨文中国区高级技术总监李珈接受了媒体的采访，阐明了甲骨文针对SAP的数据库战略。
难解的缘分
SAP和甲骨文可谓是一对欢喜冤家，难解难分已经27载。早在1988年，SAP就基于甲骨文数据库进行奠定其管理软件领导地位的R/3的开发。1992年，SAP进行R/3的首发时，R/3就是基于甲骨文数据库的。
李珈介绍，当时甲骨文数据库已经发展到第七版，而第五版的甲骨文数据库能够较好地支持分布式数据库、第六版的则具备并行计算的能力，这为庞大的SAP系统的性能提升提供很大的帮助。
接下来，随着Oracle数据库的不断发展，甲骨文积极地用新的技术、功能来支撑SAP的运行，比如，2003年支持SAP的Oracle 9i具备自动内存管理、表格压缩，以及支持RAC（实时应用集群）等功能;2006年支持SAP的Oracle 10g支持表分区和索引分区功能。在2010年收购Sun之后，甲骨文开始启动软硬一体化战略，并推出系列软硬一体化产品。很快地，甲骨文的数据库云服务器Exadata和中间件云服务器Exalogic就在2011年通过了SAP的认证。
在甲骨文最近版本的数据库12c推出后，迅速开展多租户、信息生命周期管理 （ILM）/自动数据优化 （ADO）、混合列压缩（HCC）、内存数据库等重要选件或功能的测试。
SAP与甲骨文之间长期以来的密切合作可见一斑。甲骨文公司还有专门的团队负责与SAP的合作，库珀就是其中一员。已经在甲骨文从业23年的库珀有18年时间主要在公司所设的SAP联盟从事与SAP的合作。库珀介绍，他本人在德国沃尔多夫SAP总部工作。在那里，甲骨文和SAP的团队通力合作，以确保SAP客户始终能够享受到最新优化的甲骨文技术，从而获取最佳性能、最高可靠性、最新创新。
甲骨文的 SAP 服务和支持团队提供高级客户服务 （ACS），包括针对 SAP 环境的健康检查、召开技术研讨会、进行数据库迁移、性能分析与调优，以及Oracle Solaris 高级客户服务，其中包括辅助服务项目（针对 IT 基础架构的分析/改进与 SAP 就绪服务）。
值得一提的是，SAP还是甲骨文全球最大的数据库产品经销商之一。据悉，双方早就在1999年签订了供销商和支持合约。
SAP和甲骨文精诚合作的结果，是赢得了众多客户的青睐，包括可口可乐、宝洁、耐克、阿迪达斯、丝芙兰、拜耳、中国电信、菲利普、西门子、劳斯莱斯、蒙牛乳业公司、神华集团和东风汽车等在内的众多客户均选择了甲骨文数据库来运行SAP，其中大量客户选择了Exadata数据库云服务器。
机会和优势仍在
然而，随着SAP S/4HANA的推出，甲骨文与SAP的缘分似乎开始淡去。这是因为SAP S/4HANA完全基于高性能内存计算平台SAP HANA，也就是说只支持SAP HANA这单一数据库。
事实上，业界一直都有传言说SAP希望摆脱甲骨文数据库。相应的举动，是从2010年SAP宣布斥资58亿美元收购数据库供应商Sybase开始。只支持SAP HANA数据库的S/4HANA的推出更是将SAP抛开第三方数据库的野心完全暴露出来。
业界开始纷纷议论：甲骨文针对SAP的数据库市场机会还在吗？
对此，库珀表现得非常乐观。在他看来，SAP和甲骨文的合作关系依旧非常稳固，因为SAP并非在推出SAP S/4HAHA后就对旧版本置之不理。而SAP在发布SAP S/4HANA时也指出， SAP后续还将持续推出支持其他数据库类型的SAP Business Suite的改善版本，最起码延续到2025年。
库珀透露，SAP承诺将支持SAP Business Suite到2025年，接下来的10年时间，甲骨文数据库仍然是SAP用户的最佳数据库选择。“这就给了我们的客户近10年的时间去看技术到底朝什么方向发展，选择适合自己的技术路线。”库珀补充说。
库珀认为，经过多年的合作和应用实践，甲骨文数据库在支持SAP运行方面具有八大优势：最佳的性能和可扩展性、最具灵活性的部署、最佳的可用性和可靠性、最佳的对数据库整合支持、最佳的对大型数据库的支持、最佳的数据库安全性、最易于管理和自我管理，以及最好的软硬件整合，而SAP HANA却是“全新的产品”。从当前的情况来看，库珀介绍，即使在SAP推出SAP S/4HANA后，作为甲骨文数据库最大分销商之一，SAP近期的甲骨文数据库业务还在增长。
在采访期间，库珀专门向记者展示了SAP发布的继续支持客户数据平台选择承诺的新闻稿，以及甲骨文和SAP扩展分销合作的联合宣言。库珀透露，甲骨文和SAP的分销合作将延续到2017年12月31日，SAP的客户仍可通过SAP购买甲骨文的数据库License来支持SAP的应用;SAP还会继续支持SAP和甲骨文应用整合的支持，直到2019年12月31日。
至于10年之后会怎样，库珀说：“10年时间对于IT产业来说简直就是其他产业的一个世纪。”言下之意，10年之后IT产业的变数太大，当前没有必要为那种太大的不确定性做太多的计划。
聚焦12c应用
当然，针对当前的市场需求，甲骨文做了充分的准备和计划。库珀还向记者展示了针对SAP的甲骨文最新数据库产品12c的发展蓝图。库珀强调，甲骨文数据库12c的 12.1.0.2版本在首发时就通过SAP的认证，打破了多年来最终版才被认证的“传统”，也足以说明SAP对于甲骨文数据库的重视程度未降反升。
记者在采访中了解到，在甲骨文数据库12c方面，甲骨文针对SAP的运行聚焦以下几个功能或选件的认证和应用：
其一，内存数据库选件。来自甲骨文的资料称，即将在2015年6月通过SAP认证通过的 甲骨文内存数据库选件，通过同时支持行列双格式，能够自动采用最合适的方式来处理交易数据、报表、查询和分析等操作，极大地提升了数据库处理速度。不仅如此，内存数据库选件在求快的同时也求稳，还继承了甲骨文数据库的全部特性，因此在可用性和安全性等方面优势明显，能够给运行于其上的SAP应用带来显著的性能提升。
其二，多租户功能。库珀介绍，甲骨文数据库的多租户功能对SAP用户的多个数据库进行整合，从而减少数据库数量。比如，甲骨文多租户可插拔数据库可把原有SAP的70多个数据库进行整合，变成20多个数据库，从而简化数据库的运维。
其三，信息生命周期管理和自动数据优化功能。库珀指出，这两个功能对于SAP用户来说非常重要，计划在2015年6月底通过SAP认证。
其四，混合列压缩功能。库珀介绍，这是甲骨文 Exadata数据库云服务器的一个非常重要的功能，这一功能计划在6月底通过SAP的认证。