美国教育家史蒂文斯等人于1912年完成了有关课堂提问的最早的研究。史蒂文斯发现，教师提问和学生回答大约占去了普通学生在校学习80%的时间；教师在讲课过程中，每分钟约问2—4个问题；教师约2/3的课堂提问主要用来促使学生记忆或者回忆知识，这些问题根本不能让学生展开任何具有反思性、创造性或具有批判性的思考。我国语言学者，如胡庆芳、周蓉等都曾就英语课堂提问做了相关研究。他们的研究都发现了课堂的提问在教师课堂话语中占有较大的比重，对于教师的教学和学生的学习起到重要的影响，提问不仅仅是对教学内容的复现，还是训练思维的一种方式。
提问在教师课堂话语中占有很大比例，是主要的教学策略之一，是课堂教学中最常用也是最主要的互动形式。教师提问作为课堂交际的重要组成部分，对有效的课堂生成有着重要影响。通过课堂提问，教师可以了解学生的已有知识，激发其好奇心和求知欲，充分调动学生学习英语的积极性，从而促进学生使用英语进行交流，表达各自的思想。
一、英语课堂提问中的常见问题
经过对自身课堂教学的反思和对其他教师的课堂观察，我发现初中英语课堂中存在不少长期被忽视的问题，这些问题大大降低了课堂提问的功效。
1.提问的层次不均衡。在初中英语课堂教学中，教师往往较多地提问中等层次的学生，对薄弱学生的提问频率较低。这反映了教师更多关注自己教的过程，而轻视了学生学习的过程，让成绩相对较差的学生一次次失去了暴露自己问题以及树立学习自信心的机会。
2.提问的反馈不适当。学生回答教师的提问时，教师若不能即时做出肯定或点拨，则往往会挫伤学生参与课堂提问回答的积极性。对于一些特别简单的问题，学生回答正确时，教师习惯性的表扬和称赞，会给学生造成误解，学生觉得教师小看自己的能力，对自己并不完全信任，或者给学生造成错觉，以为自己已经掌握了，不能对课堂的学习目标有正确的方向，也不能进行深层次的思考；而对于回答错误的同学的简单化处理，如请他直接坐下，把回答的机会让给同学或者责备他一番，都会挫伤学生的自尊心，让他在回答这个环节受挫。教师对课堂提问的反馈简单单薄，一成不变，或方式不当，都会导致学生对课堂提问的厌倦或消极对待，时间长了会对本学科的课堂的兴趣减弱。
3.提问的类型不丰富。基于其对课堂提问的研究，Francine P. Peterman发现，有效问题一般都是开放性问题，发散性问题，要求回答者运用其思维机制进行回答，鼓励学生做出自己的答复，有助于学生认知能力、思维能力的发展。有效问题发人深省，需要回答者具有一定的洞察力和推理能力。而初中英语课堂提问的问题大多停留于知识型的问题，思考型的问题很少。
4.提问的处理方式随意。当学生不能很好地回答问题时，教师应审视自己所问的问题是否清楚，是否需要换一种方式重新提问，或者提供一些解题的线索。若直接把答案呈现给学生或者请别的学生回答都是不合理的，会挫伤学生的学习积极性。在英语课堂教学中，这种不合理的现象屡见不鲜。
二、英语课堂提问有效性的原则
课堂提问和其它环节一样，具有很强的艺术性，教师提问的时候要面向全体学生，体现提问的复习、启迪和激励功能。对于有效提问的开展，Penny Ur（1996）提出了六条标准：清楚（clarity），具有学习价值（learning value），能激发兴趣（interest），刺激参与（availability），具扩展作用（extension），适当的教师反馈（teacher reaction）。结合课堂观察、问卷调查的结果和有效提问的标准，通过初中英语课堂有效提问的实验研究，我总结出了教师有效提问的几条原则：
1.准确性。教师所提的问题应清楚具体，避免答案模棱两可的问题，避免提问太宽泛、学生难以找到适当的切入点的问题。教师提问所用的英语应该是简单的、学生所熟悉的词汇、短语和句型，过于复杂或者冗长的问题会对学生的理解造成人为的障碍。
2.启迪性。教师在课堂上给学生提问的目的不仅仅是巩固已有的知识，而是通过教师所提的问题引导学生积极思维，培养其认知能力和思考问题的方法。因此，教师所提的问题尽可能给予学生以启发性。
3.挑战性。课堂提问是教师通常用来引出话题的手段之一，英语课堂的听、说、读、写各种技能活动都是围绕话题开展的。话题让课堂的教学环节变得生动而富有趣味性，而提问则是把学生带入到话题中的一个便捷的方式。因此，通过教师的问题设计，学生能慢慢进入情境，并挑战自我原有的知识和技能，对学生的语言能力、思维能力和知识水平都有一定的要求，从而具有一定的挑战性。如果学生能够在话题的讨论中，充分酝酿并表达自己的观点，无疑可以从很大程度上培养学生的自信心。
三、提高英语课堂提问有效性的对策
1.提前精心准备，优化问题的设计
有效的课堂提问是需要教师根据教学目标和学生学情进行预设的。尽管富有经验的教师往往能在课堂上迸发教学机智，现场设问，但很多时候的提问中依旧会有语言组织、层次递进、顺序安排等方面的问题，很难能恰如其分地表达提问，因而不能让学生有话回答，更不能拓展学生的思路。因此，在备课时，既要备教学目标、重难点和教学步骤，也要对课堂提问做充分的准备。
（1）明确提问的目的。不同的课型具有不同的教学目标，课堂提问应针对不同的教学目标来制定。比如，牛津初中英语教材的每个单元都有阅读课，一般的阅读教学由三个部分组成，即Pre-reading，while-reading和post-reading。每个阶段的任务不同，教师都是围绕这些不同的任务设置问题。在阅读之前，教师可以通过对话引发学生对话题的兴趣，通过问答开展“头脑风暴”游戏，激活学生原有的知识和经验；在阅读过程中，教师可以利用提问给学生提供阅读线索，帮助学生把握文章的脉络，体会文章的意思；读后的问题可以在先前所学内容的基础上进行升华，既可以是让学生描述自己对文章的观点，也可以是让学生就这个话题结合自己的生活进行介绍。
（2）把握提问的内容。课堂教学中的提问应有所侧重和选择，对教材的重点知识多提问，有利于学生在识记的基础上产生知识的迁移，而不能避重就轻，提问一些简单的非核心内容的问题，看似学生能够对答如流，其实没有真正的价值。教师在设计问题时，尽可能想到学生可以用较多的语言来回答，而不是仅仅用Yes或No就可以回答的。问题也不能过于宏观，让学生迷失回答问题的方向，但是对于问题的答案可以是仁者见仁，智者见智，如果能引发学生的思考，则更具挑战性。另外，提问是为了促进学生“学”的过程，所以，问题要与学生的认知水平、兴趣爱好相结合，贴近学生的学习和生活实际。
（3）预测可能出现的问题。课堂教学是个灵动的过程，课堂上往往会出现事先未能预设的情况，对于课堂提问的回答亦是如此。学生的答案未必就是教师事先所估计的，也许没有老师希望的完整、全面；也许某个词汇或者语法会给学生的理解带来障碍；也许学生回答问题所用的语言不够地道等等。在备课时，教师必须对课堂上可能发生的问题有一定的预测。
2.营造课堂气氛，增加学生的参与度
教师是课堂的主导，学生是课堂的主体，教师在课堂提问的设计方面要以师生平等的理念设计课堂提问，以轻松和蔼的语气、耐心的态度、充满信心的眼神提问学生，以尊重的心公正地对待学生的回答，使学生产生积极而良好的回应。教师的提问语气可以委婉一些，如Daniel， would you please...？ Susan， Could you please say something about...？教师亲切的话语和较好的亲和力会让学生心情愉悦，更愿意参与教学活动。学生的参与是课堂教学是否有效的保证，缺乏学生的参与，教师的提问就失去了意义。因此，教师在调整自身的提问习惯的前提下，还要有策略地调节提问，尽量让学生拥有话语权，少重复学生的答案，也要避免让几个非常踊跃的学生占据课堂的主阵地。在教师提问的教学过程中，教师也可以设计让学生互相提问的环节，或者是让学生操练之后再回答的环节，在这些语言练习中，学生会有机会和时间主动向老师和同学提问。
3.合理控制提问，优化提问环节
课堂教学中，教师提问时应有意识地控制提问的难度、次序和节奏。所提出的问题必须是由简单到复杂，由半开放到开放，由知识型到思考型的，体现出问题的递进性。提问的方式应该是先把问题抛出来，稍作停顿3-20秒左右，给学生有足够的思考时间，然后提名主动举手或者不主动发言的同学回答。当被提问的同学无法回答出来的时候，老师尽可能把问题重新复述一遍，并给出更多的线索，以帮助学生正确或者部分正确地进行回答。当被提问的同学经过第二次提示还不能回答出来时，再请其他同学回答。
不同的学生有不同的性格，有的外向好表现，有的内向腼腆；学生还有不同的心智特征，有的专注，有的易走神。教师在上课时可以巧妙地通过提问叩响内向孩子的心扉，吸引走神学生的注意力，使得课堂教学更高效。当然，提问时，教师眼中应有每一位学生，不遗漏教室中的任何一个角落，让所有学生觉得老师眼中有自己，从而激发其主动听课意识。
4.加强提问评价，优化及时反馈
对课堂提问进行恰当评价是提高提问有效性的手段，教师要给学生积极、正面的引导和强化，帮助学生树立自信心，让学生体验到回答问题的成就感。通常，教师对提问的反馈可以运用语言上的鼓励，如：Good！ Good job！ Great！ Excellent！ Perfect！ Very interesting！ Good idea！ Sounds good！ Thank you for your answers， but I’m afraid...也可以使用肢体语言来向学生传达教师的评价，如，用掌声向同学表示赞赏和祝贺，竖起大拇指表示对学生的夸赞，用微笑甚至是眼神表表示对学生的肯定。再如，教师还可以在上课时用学生回答的语言，一句“just as...said just now...”会使学生感受到被认可的感觉。
课堂提问是开展教学的一个重要环节，课堂提问的内容和方式对于一节课而言是非常关键的，但是目前的课堂提问还存在一些缺憾，笔者通过课堂观察与课堂反思深切的体会到，教师应提升自身的学科素养，加强对课堂提问的研究，掌握提问的技巧，调动学生踊跃融入课堂活动中，增强学生的学习自信心，以取得更好的课堂提问的教学效果。
（方庆，南京市外国语学校，210000）
责任编辑：赵赟