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当下，文学的地位早已边缘， 20世纪五六十年代青少年偷偷传阅一本《少年维特之烦恼》、80年代人们热情吟诵“黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它来寻找光明”的情景早已不再，一度时髦的“文青”称号早已带上了些许揶揄的意味。是啊，好像是，生活中读不读小说无足轻重，吟诵诗歌更是有些另类，而微博不可以不刷，iPhone不可以不换新款，一不小心你就被时代out了，以IT业为代表的新科技正大幅度快速度地改变着我们的生活。对于这些，你有过自己的思考吗？本栏目这期的主题是：文学真好。作家麦家拿文学和科技对比来谈文学的好，作家须一瓜则讲了一个意味深长的故事。我想只要这个世界上机器人没有全部取代有思想有感情的人，文学就永远不死。正是因为有了它，这个世界才如此可爱丰饶有趣，我们才得以修炼成为内涵丰富的完整的富有魅力的人。
很多年前，陪孩子读过一个故事。故事细节和主角都有点模糊了，大概说的是勤劳的蚂蚁们，日日忙于工作，努力囤积冬粮、冬暖物资。邻居螳螂呢，成天游手好閑，游山逛水，游东荡西。很多蚂蚁都替它的冬天着急。冬天终于来了，大雪封山，黑夜漫长。蚁穴中丰衣足食的蚂蚁们渐渐精神倦怠，这个时候，螳螂来了。螳螂带着它在春秋夏积累的全部见闻，带着它满肚子的故事，开始为饱食终日、无聊至极的蚂蚁们讲述。蚂蚁原来以为自己是螳螂的施主，没想到，最终，螳螂成为了蚂蚁的救星。
我想，有一只螳螂肯定是小说家。那只螳螂，会给蚂蚁讲述什么故事呢？
它可能讲述它见过的远方一个纵队的军蚁，如何浩浩荡荡吃掉了一头黄牛；可能讲述一只雌蚁如何挖空心思地奋斗，成为蚁后；可能是一只交配后反常不死的雄蚁，如何带着婚飞的翅膀、孤独而没有尊严地度过一生；也可能是一个传说：一亿年前，恐龙灭绝时，蚂蚁祖先是如何存活下来的；螳螂也可能讲述一只辛劳的工蚁，因为计步器失灵，来到蝴蝶的王国，和一只小灰蝶成为朋友。它守护这只小灰蝶从幼虫到成蛹，当它发现自己完全爱上小灰蝶的时候，这只小灰蝶却破蛹成蝶，翩翩上天。漫天的小灰蝶，蚂蚁认不出自己的爱人，而天上的小灰蝶再也看不清地面上的小蚂蚁；还有蚂蚁蓄奴、奴隶造反的故事；放牧蚁对蚜虫的复杂情感；还有三只蚁后是如何勾心斗角、倾轧诡谲，最终蚁穴崩溃的；还可能讲述一只孤独胆小的兵蚁，临阵脱逃，又如何向蜜蜂学习，成为一代名医，最后思乡心切，返回家乡，接受死亡宣判，等等。
螳螂被蚂蚁需要。身怀不同故事的螳螂，可能被不同的蚂蚁需要着。总之，漫漫长夜，蚂蚁们明白，仅有粮食、泉水和温暖被窝是不够的。螳螂的黑夜讲述，让它们找到丰富的自我，让世界和它们连接，让它们看到蚁穴外面的风土人情，也看到他人内在的纠结万象。螳螂的讲述，让蚂蚁们第一次看到自己的内心沃野千里、春暖花开或沟壑纵横，它们看到了五光十色、万花筒一样的情感天地，那是一个熟悉而陌生的崭新世界。
这个世界，有太多的故事、太多的心思可以诉说，谁是被选择的螳螂呢？你又是一只关注哪一类事物人心的螳螂呢？有些螳螂是弦乐手，它精准地弹拨你的精神弦丝的高音区；有的螳螂喜欢在人的内心放火烧山，告诉你千姿百态不一样的个人真理；有些螳螂是灵魂的讨债鬼，它勒索人生的各种破绽、尴尬、别扭，雕刻人们的脆弱与摇晃，显影你以为别人不知的叹息之后的曲折与幽微；有些螳螂是情绪猎手，捕捉你沉默的裂隙与黑暗的潜流；有些螳螂是预言家，是魔术师，是催眠师；有些螳螂擅长穴位按摩，提供慰藉；也有的螳螂，像印度飞饼师一样，只负责抡甩希望与梦想的大饼，脆弱的、芳香的。
我想，那个寓言告诉我们，蚂蚁知道，如果这个世界没有螳螂，那么，它只有辛苦的春季、忙碌的夏季与劳累的秋天，它只有千里莽莽的冰天雪地，只有潮湿黑暗的漫漫长夜，或者生命休克的冬眠。我想，如果这个世界没有小说，我们听不到星星的耳语，我们可能面临的是生命休克的冬眠，面临精神混沌的永夜，我们可能就永远不能对这个世界心领神会，我们的上半身，可能不会发出呼应神祇的光芒。是的，小说，也许不能使我们摆脱孤独，但至少会使我们在孤独中，看见别人的孤独，看见孤独的真理，看见真理后面的力量。
顺便说一句，蚂蚁与螳螂，还有一个在中国更为普及的版本，说的是那只不被需要、饥寒交迫的螳螂，最终被冻死在路边枯叶堆中了。蚂蚁们的训子诫世代相传：淫慢不能励精，险躁不能治性。好好做一只面地背天、脚踏实地的蚂蚁吧。
我想可能还有一个更普适的版本，那就是，全球蚂蚁都有电视和电脑了，抵抗黑暗长夜它们有了新的依靠。所以，小说中螳螂还是冻死在路边枯叶堆中了。
（摘自《文艺报》）