早在2002年,韩国就迈出了3G商用的步伐。由于韩国地域面积小,因而固网铺设相对便捷,这使得韩国的互联网普及率很高。这种长期形成的上网习惯被顺利地嫁接到移动网络上,形成了推动韩国3G发展的天生优势。
在这一优势背景下,韩国的三大电信运营商SKT、KTF和LGT也开始在3G市场上频频过招。在资费方面,三大运营商仍然采用2G标准,但为了在这个新时代争夺更大的市场份额,这三位竞争者在套餐政策上加大优惠力度,同时推出各种补贴政策。另外,三大运营商还提供手机直接升级的解决方案,帮助用户实现2G向3G的过渡。
而在此后3G成长过程中,韩国政府也不遗余力地支持3G业务的发展。它一面投入财政资金进行下一代通信技术的研发和设备采购,一面帮助和促进设备制造商的发展,力图通过技术提升来实现3G业务的多元化发展。
在这些因素的共同作用下,韩国成功实现了从2G到3G 的平稳过渡并走上了快速发展的轨道。根据赛迪顾问提供的数据,截至2008年11月底,韩国3G(第三代移动通信)用户数量约为1586万人,占移动通信用户总数的34.95%,比欧美国家28%的平均水平高出许多。
如今,随着市场和技术的不断成熟,韩国移动通信市场已趋向饱和,三大运营商间竞争愈加激烈。运营商们开始通过进一步细分市场、提供差异化的服务来抢占市场。那么,在这样一个大环境下,韩国的3G数据业务有了哪些新动态?而在将来,韩国的3G数据业务又将走向何方?在与KTF北京代表处经理蔡飞的谈话中,这些疑问被一一解答。
手机桌面插件:小东西大作为
“这是现在运营商们一项杀手级的应用。”蔡飞很兴奋地告诉我。是什么业务让运营商们这么疯狂?“手机桌面插件。”蔡飞的回答让我有些不解。
手机桌面插件类似于电脑桌面插件,用户可以将各种小插件放到手机桌面上。这些插件可以被移动、编排,用户通过小插件就能一步到位地获取所需的内容。
众所周知,电脑桌面插件算是一项边缘化的应用,那么,当这项应用“遭遇”手机,又会有怎样奇妙的事情产生呢?
“这不是简单地从PC移植过来的。下载安装了这种插件后,手机桌面上就会专门空出一块,运营商会在这块‘空地上’发布各类宣传信息。同时,运营商们还可以根据用户下载的插件类型,收集用户习惯,并对其提供针对性的服务。”蔡飞告诉我其中的奥秘。
的确,这对运营商来说可谓一举三得:不仅获得了流量费和信息费,还拥有了一个广告信息发布平台,并有了获取用户习惯来开展精准营销的渠道。其中,由于人们会随身携带手机,而且会习惯性地时常看看手机屏幕,因而,这个信息发布平台有着很大的商用价值。这也难怪运营商们将这个不起眼的“小家伙”视为掌中宝了。
据蔡飞介绍,截至2008年10月,这项业务就已经实现了200万次的下载量。如今,用户数每月以超过20%的增长率增长。
移动商务:在快速成长中变革
如今,韩国运营商的业务收入多半还是来自语音费用。“但数据业务所占比重稳步上升。现在KTF的数据业务收入大概占总收入的30%,而预计到2010~2011年,这一数字将会达到50%。”蔡飞告诉我,“移动商务是KTF现在也是未来重点发展的领域。”
移动商务最常见的形式是电子钱包和移动银行。前者包括地铁卡、公交卡、信用的支付,后者主要是转账、查询余额等。
从他的口中,我还得知移动商务的另一项业务已处于一个发展的井喷状态,那就是在线购物。
原来,手机只支持在线购物的小额支付。但是,在消费习惯形成、技术成熟、安全性提高、货品资源丰富等因素综合作用下,手机已经能够支持大规模的在线购物。不仅如此,蔡飞还向我诉说了新技术给在线购物增添的“新血液”。
“例如,杂志上展示的商品都有条形码,现在你只要把手机的摄像头对准条形码一扫,再将扫描下来的信息上传到网络上,就可以买到这个产品了,非常方便。”
而这些新应用的出现和快速增长得益于终端技术的支持。在韩国,由于运营商控制着终端,所以它能够根据自己的需求去定制手机。“比如,我们就是根据在线购物的需求,专门定制了带有能扫描条形码的摄像头的手机。”蔡飞介绍说。
网络的成熟提供了快速、流畅的享受,终端技术的革新提供了更加方便的移动购物和支付体验,再加上用户习惯的逐渐成熟,难怪运营商如此看好移动商务的未来。
视频通信:未来的重头戏
在欧美,视频通信占据了3G数据业务的很大份额。但在韩国,视频通信却被娱乐业务、移动商务、GPS等业务远远抛在后边。这种反差是如何形成的?文化习惯差异在其中起到了一定的作用——亚洲人相对内敛。
虽然视频通信并没能被广泛地接受,但蔡飞表示,视频通信肯定是3G未来发展的重点,它是3G真正的意义所在。
的确,3G最大的优势就是带宽宽,而人与人的最直接的交流就是可视化的交流。实现视频通信是3G能做到的,也是必须要做到的。
现在,视频通信费用比较高。“但随着网络的优化、业务的成熟,费用必然会下降,这样就会促进视频通信的使用。”蔡飞充满信心地说。
而未来视频通信会有哪些形式?蔡飞介绍说:“视频通信将不局限在个人聊天上,视频会议、视频彩铃以及不需要写,只用视频和语音就能形成的邮件——视频邮件等都将陆续走入我们生活中。”
两大融合:
3G数据业务发展大趋势
如今,除了短信和彩信这两个传统的业务外,娱乐业务如音乐、游戏、电视等,以及融合业务如移动银行、移动商务、GPS等是KTF的两大块数据业务。
虽然,娱乐业务比融合业务贡献了更多的收入,但蔡飞却指出,融合业务是3G未来发展的一大趋势。换句话说,就是产业界线开始消失,手机的业务将和越来越多的产业融合在一起,为民众提供更加便捷和现代化的生活。
如今,这种融合趋势主要表现在手机与金融业、汽车业和商业的一些融合上。“未来还能实现远程监控,如检查家电、监督孩子等。”蔡飞介绍说。
这只是两大融合中的一大,而另一大就是移动与PC的融合。
“简单来说,就是移动PC化或PC移动化。”蔡飞解释道,“比如手机桌面插件、移动即时通信工具等都是PC移动化的表现。而这一切将会随着3G的发展得到进一步的深化。在业务的移植过程中,还会出现新的赢利点。最好的例子就是手机桌面插件。”
韩国,作为我们的邻邦,拥有着比很多欧美国家更加成熟而多元化的3G应用。它的数据业务亮点和未来动向都将在我国3G商用之初,给我们带来深远的借鉴意义。而我国的3G数据业务在借鉴外国经验的同时,结合自身文化和市场状况,将会有怎样的新变化?让我们拭目以待。