神话为什么“神”?
你知道天地是怎么形成的吗?在科学上的宇宙大爆炸学说还没有出现以前，古代的华夏民族用一个生动的“盘古开天”的神话故事给予了回答。故事里说，在没有天地以前，宇宙就像是一个大鸡蛋，混沌一团。这时候，有个叫做盘古的巨人，用巨掌把天给劈开了。为什么华夏民族是黄种人呢?华夏民族仍然用神话故事给出了答案：华夏民族的始祖——女娲用泥土把人给塑造了出来，因为她用的是黄土高原上的黄土，所以造出来的人都是黄皮肤。
其实，关于上述问题的答案是多种多样的，世界上许多民族都有自己的神话故事版本。尽管各种神话故事的内容千差万别，但是它们都有着大致相同的特点。美国一位资深神话研究学者对各种版本的神话故事进行了长达数十年的研究，范围涉及希腊、罗马、埃及、亚洲和北欧等地区。他发现，所有神话故事，基本内容都涉及生死和世界是如何诞生这类与人类生活密切相关的疑难问题，而且都是有关这些问题的答案。这些神话之所以“神”，最突出的一点就是，它们所涉及的内容让人无法考证。譬如，究竟有没有盘古这个巨人?有什么证据能证明他真正在地球上出现过?诸如此类的问题，我们都无法找到相关证据。
那么，人类为什么要编织这些近乎荒诞的神话故事?人类真正的动机是什么?是为了满足好奇心，还是为了消愁解闷?
为什么要编织神话?
美国一位精神病学家认为，就像人们吃饭是为了满足人们的本能需要一样，编织神话故事也是为了满足人们的本能需要。
这个观点猛然出现在你面前，你肯定会感到有些玄乎，甚至可能认为这位专家有哗众取宠的嫌疑，神话又不能当饭吃。先别忙下结论，等专家为你解读清楚以后，你就会比较认同这个观点了。
这位精神病学家综合了心理学方面的许多最新发现和研究成果，提出了一个新的心理学术语——认知性命令。这个术语的意思是，人并不满足于稀里糊涂地接受这个世界，人天生就有一种要了解世界深层奥秘的本能需求，当人遇到疑难问题时，大脑会鬼使神差地给自己下一道命令：一定要找到问题的答案。而对于非常复杂难解的问题，大脑也会根据目前已经掌握的知识，对疑难问题进行综合推理和合理的想象，于是，就有了包涵問题答案在里头的神话故事。换句话说，人们天生就有探秘解谜的本能，人们对任何事物都既想知其然，也想知其所以然，本能地要给所接触到的任何事物一个合理的说法。正是这种本能的驱使，人类才有了各种发现，并建立了日趋完备的各种系统科学。而神话故事的出现，也正是人们在这种本能的驱使下所获得的产物。
虽然神话故事本身并不是什么科学发现，但其内涵里有科学发现的萌芽，应当算是一种幼稚的科学发现或另类科学假说。像前面讲述的盘古开天的故事里，就有这样的科学萌芽：在天地出现以前，“宇宙就像是一个大鸡蛋一样混沌一团”。这个认识和现在被人们普遍认可的、宇宙诞生于一个奇点的科学认识，还真有些异曲同工之妙呢。
不过，更严格地讲，神话故事很有些为揭谜底强说理的味道。人类明明对一些特殊的疑难问题认识模糊，但还是硬要找个说法，于是就只好“强说”了。好在聪明的人类“强说”得比较艺术，他们把自己模糊的认识隐藏在故事里头，用故事的形式来表达出来，并把故事发生的时间放在人类诞生的最初年代，这会让人既无法考证，同时还会感觉到神秘莫测，甚至还感到有一定道理。从这个意义上说，神话故事这种艺术表现形式，应该算是人类颇有智慧含量的、非常圆滑的艺术创造了。
随意胡诌的故事?
尽管神话故事的内涵并不科学，但是这并不意味着它在创作上可以胡编乱造。神话研究专家发现，人们在神话创作过程中，不仅态度严肃，而且还调动了自身全部的智慧力量，其中的玄机非常难解。
现在，有一种较有说服力的观点认为，人们在神话创作过程中，有八种思维能力共同参与，但这八种思维能力并不是平均发挥能量的，而是以因果思维能力的发挥最为突出和重要。
因果思维能力为何有如此大的作用?原来，这个思维能力能帮助人们对事物进行因果分析。如果天空下鹅毛大雪，那么人们就可以推断数小时后大地就会白茫茫一片；如果两列客运火车撞到一起，那么人们就可以肯定会出现人员伤亡。这些判断的得出，都是因果思维能力发挥的作用。除此之外，因果思维能力还会触动人的好奇心，激励人们去破解周围的秘密。
但是，在神话故事创作过程中，其他思维能力也必须与因果思维能力密切配合。如整体思维能力的作用是让人们把事物看作一个整体，在它的帮助下，人们可以毫不费力地理解树叶、树枝和树的关系，并把树叶和树枝当作树的组成部分；而简化思维能力的作用则会让人们反过来把整体进行分解和简化；抽象思维能力则会帮助人们从现象中提炼出概念，对事物进行分门别类，找出事物之间的共同点和不同点。存在思维能力和情绪思维能力有些类似，存在思维能力能帮助人们确定对所研究事物的情感态度，而情绪思维能力则帮助人们提高分析事物的耐性。如果人们从情感上讨厌所研究的事物，情绪上又因别的事件触动而非常不稳定，那么，人们对事物的内在联系就很难长时间研究下去，自然就很难找到一个相对圆满的说法。
此外，还有两种思维能力的作用也不能小看。一种是数量思维能力，它是帮助人们估算事物的数量、大小、时间、距离、方位等各种参数的；另一种思维能力叫做二元思维能力，它是帮助人们确立事物在纷繁变化事物中的秩序的。专家指出，二元思维能力在神话故事创作中的作用仅次于因果思维能力，它直接帮助人们简化复杂的事物，快速、简洁地给事物定位，帮助构建神话故事的主要线索和脉络，并能对善与恶、生与死、天与地、分离与整合等诸多关系进行有条理的安排，为神话故事情节的形成，发挥重要的催生作用。
由此看来，在我们读来非常轻松的神话故事，创作者在创作它们的时候，确实是绞尽了脑汁，费尽了心机。
（选自《科学之谜》）