摘 要：《杜十娘怒沉百宝箱》是我国古代最优秀的短篇小说，其巧妙而充满悬念的情节设置与杜十娘的经典形象珠联璧合，使作品具有了震撼人心的悲剧力量。通过分析可以发现：在这部作品中，情、色、财是三条最为重要的线索，它们纵横交错，完成了整部作品的情节设置，因而掌握它们的运用特点是了解作品情节设置的关键。
关键词：杜十娘；情节设置；情；色；财
中图分类号：I206 文献标识码：A 文章编号：1005-5312（2013）32-0017-01
《杜十娘怒沉百宝箱》出自明代冯梦龙①的小说集《警世通言》②堪称中国古代短篇小说的典范。这部作品之所以广为流传，其奇巧而充满悬念的情节设置才是关键。在《杜十娘怒沉百宝箱》中，情节的设置可谓达到了雅俗共赏的艺术效果，这与作品的线索选择、铺陈和运用是密不可分的，而这三条线索分别是情、色、财。
一、情之从妓女到神女
公子李甲人在京中，一味花钱享乐，迟迟不能凑足三百两，但他最终凭着杜十娘自掏的一百五十两凑齐了另一半赎金，从此杜十娘不再是青楼女子，这不仅是身份的转变，也是杜十娘人格的转变：她已在人格上脱胎换骨，已不再被视作烟花女，而是一个秀外慧中，灵魂比外表还要动人的女人，而推动这种转变的正是杜十娘对李甲的真情，这真情一直存在，但久未现身，如今却一点点浮出水面。
十娘与李甲历经波折从青楼脱身，此后，名唤孙富的盐商对杜十娘色心徒起，经一番游说，李甲竟将她以千两白银卖与孙富，此处以情设景：杜十娘对于此事的反应，因情而生，这条线索在最大程度上控制着故事的走向。
情至深处，被出卖的杜十娘反而没有哭闹和哀怨，当大家都以为她遵从了命运安排时，杜十娘怀抱百宝箱投江，这一刻所有蓄势待发之情犹如千丝万缕般地紧密交织，这里有读者的怜惜之情、看官的悲愤之情、孙富的奸色之情、李甲的凉薄之情，而将这情总归起来的，便是杜十娘追求人间真爱的赤诚之情。在这世情描绘之下，杜十娘由一位多情的妓女变成了司掌人间真情的神女。
二、色之从痴心人到负心汉
其实十娘与李甲的人生观与爱情观从根本上是南辕北辙的。李甲对十娘的感情里色的成分居多，虽然孙富可以说是色的代表，可相对他明显而表面化脸谱式的“色”，李甲隐伏在作品里，并推动故事走向高潮的“色”才是最根本的。
李甲不是一个后门登徒子的形象，反而是“俊俏脸儿，温存性儿，又是撒漫的手儿，帮衬的勤儿”。③但李甲存在骨子里还有软弱，他血液里流动的封建因素和他出身官宦的家庭背景使他无法对青楼女子杜十娘产生至纯至美的爱情，他对十娘的感情，可以被定位成存着色欲的阶段性爱情，而这阶段性，可以由任何利害关系决定。
小说在情节设置上让李甲由风光到落魄，而他对十娘的感情深浅也一次次地显露。在为杜十娘凑钱赎身时，李甲的懦弱无能非但与十娘产生对比，面对同乡柳遇春④的侠肝义胆，他更是相形见绌。
关于李甲的结局，小说设置为人财两空，郁郁而终，这样的设置应该是基于李甲这个人物的双重属性：一方面，他代表这黑暗的封建势力，是迫害杜十娘的元凶；他也在这场爱情悲剧中承受了伤害，因此他也是封建礼教的受害者。
三、财之百宝箱有价情无价
这篇小说的情节称得上奇巧却并不复杂，但作为重要线索的“百宝箱”这一悬念的设置却足以令人拍案叫绝。在作品中，百宝箱被描绘成一个“描金文具”，出场三次，作为一条重要线索，前两次增设悬念，最后深化主题。
百宝箱的第一次亮相，是在众姐妹送别杜十娘之时，“描金文具”、“封锁甚固，正不知什么东西在里面”⑤，这时百宝箱尚未引得多少关注，及至李甲为旅费所困，杜十娘取钥开箱，从中拿出银两，此时文具盒的神秘感进一步加强。在整个故事的高潮部分，文具盒以百宝箱的真身呈现在世人眼前：珠宝、玉器、奇珍古玩、未能估价。
小说直到最后一刻才揭晓了“描金文具”百宝箱的真身，这已不仅仅是对悬念的揭晓。百宝箱作为这篇小说的重要线索，最终也昭示着杜十娘的内心，昭示着整部作品的主题：百宝箱里固有无价百宝，但比百宝更可贵的是一个女人对人家真爱的追求，对崭新生命所怀的希望。百宝箱这条线索最初是增设了悬念，但最后的任务是通过衬托来表现杜十娘对爱的追求，对尊严的捍卫以及对封建势力的不妥协。
注释：
①冯梦龙（1574—1646）明代文学家，戏曲家，字犹龙，汉族，今江苏省苏州市人。其作品强调感情和行为。代表作品有《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》，合称“三言”。
②话本小说集，明末冯梦龙纂辑。与冯氏的另二种话本小说集《喻世明言》、《醒世恒言》合称“三言”。
③摘自《杜十娘怒沉百宝箱》第三节。
④《杜十娘怒沉百宝箱》配角之一。他是一个仗义疏财，真挚重情的谦谦君子。在李甲借不到钱来为十娘赎身的情况下收留他，又在看到十娘拿出自己钱时，因感动自愿为他们借了剩下的钱，让自己负债。
⑤摘自《杜十娘怒沉百宝箱》第六节。