对中国来说，数度经历社会动荡的近现代中国还没有机会孕育出像肯尼迪家族、洛克菲勒家族、罗斯柴尔德家族那样的百年传承典范，我们需要历经数代的家族企业代际传承的成功经验以借鉴。
由民商传媒·《中国民商》杂志与大成企业研究院、家族企业委员会以及美国苏利文克伦威尔律师事务所共同举办的“家族企业的治理与传承——西方家族企业经验借鉴”研讨会，于2014年岁末在北京举行。
这是一次中国家族企业别开生面的大聚会。
方太集团荣誉主席茅理翔、监事长张招娣，福建匹克集团有限公司董事会主席许景南，贵州百强集团董事局主席张之君、执行主席张沛父子，美国龙族集团董事长荣海兰（荣氏家族第三代）、美国荣氏国际副总经理荣宗信（荣氏家族第四代），香港恒隆集团郑乃刚（陈氏家族代表）等数十名家族企业代表齐聚北京。
来自美国苏利文克伦威尔律师事务所的三位资深律师：事务所主席沈柯（JosephC.Shenker）、国际私人客户业务负责人吉睿宁（BasilZirinis）、亚洲业务负责人魏群（ChunWei），共同以“有效的家族企业治理”为主题做了主旨演讲。
第十一届全国政协副主席、全国工商联名誉主席黄孟复，全国政协原常委、经济委员会副主任胡德平，国务院参事、全国工商联原副主席、大成企业研究院理事长谢伯阳，中国上市公司协会副会长李小雪，中国科技实业家协会副会长徐刚，全国工商联原秘书长、大成企业研究院常务副院长欧阳晓明，中国民营经济研究会家族企业委员会秘书长赵兹，《中国民商》编委会主任黄文夫，《中国民商》社长、总编辑魏群等专家学者参加了座谈。
研讨会上，与会嘉宾展开了激情澎湃的中西方家族治理与传承的思想碰撞。黄孟复主席总结说，这次研讨会只是开始，它为我们提供了全新的视角，打开了一扇风格迥异的大门。
（一）家族传承不仅关系到每个家族成员的利益，更关系到企业是否能永续发展、基业能否长青
美国开国元勋之一、著名思想家托马斯·潘恩曾在他备受推崇的著作《常识》中写道：当我们为后代作打算时，我们应该记住，美德是不会遗传的。
也许，同样不会遗传的，还有创业精神和守业能力。
美国布鲁克林家族企业研究学院的研究表明，约有70%的美国家族企业未能传到下一代，88%未能传到第三代，只有3%在第四代及以后还在经营。而另一项统计显示，家族企业的平均寿命是24年，碰巧创业企业的平均寿命也是24年。换句话说，多数家族企业甚至没有机会传给第二代，成为真正意义上的家族企业。
对中国来说，数度经历社会动荡的近现代中国还没有机会孕育出像肯尼迪家族、洛克菲勒家族、罗斯柴尔德家族那样的百年传承典范，如今的我们缺乏历经数代的家族企业及其财富代际传承的成功案例以供参考和借鉴。
然而国内经济的增长和民营企业的发展仍在继续，登上“2014年胡润全球富豪榜——十亿美元以上”级别的华人富豪共有457位，但这些人的平均年龄已经达到59岁。未来5-10年，在“新常态”经济形势下，同时肩负着企业成长与控制权转移双重任务的家族企业，如何选择前进之路，将是企业能否实现永续发展、基业长青的关键。
在国内，令家族企业领导者感到困扰的问题包括：一，家族企业亲人内部有利益争斗，代际冲突；二，家族内部继承人可能面临因事故和疾病死亡；三，家族内部的继承者对此不感兴趣或者没有能力；四，多子女家庭家族繁衍扩大所衍生的诸多问题，如果均分容易致使企业资本分薄，将一个大公司分成几个小公司各自独立，既不利于企业发展，也难于抵抗风险；五，在控制权转移与企业成长、外部关键人力资本与金融资本的矛盾交易中，找不到合适的方式方法和制度安排，坐失发展良机。
美国苏利文克伦威尔律师事务所主席沈柯（JosephC.Shenker）先生首先以“美国家族企业治理对中国的借鉴意义”为主题进行了发言。在他看来，西方财富积累以及资本主义发展的历程，最原始的基础都是家族企业的发展。家族企业的兴败影响了整个西方社会和经济发展的轨迹。近三十多年来，中国经济的发展速度令人震惊和振奋，如今私营企业的发展也进入了一个非常关键的时期。但必须承认，在现代私人企业财富积累方面，西方的经验要比中国更多样。他希望把西方在家族企业治理方面的经验和教训带到中国来，帮助中国家族企业更加健康的发展。
根据三十年余的从业经验，沈柯律师将西方的家族企业治理与传承分为三种情况：第一种是许多家族企业已经提前规划好传承问题，总结出很好的价值理念和管理智慧，并制定了相关规则使其能够一代代传递下去；第二种情况是企业最初没有制定传承计划，但在出现问题后进行及时补救，使得家族企业能延续和传承下去；第三种则是企业没有制定传承计划，面临问题时也没能及时补救，最终这个家族和企业就消失了。
“无论国籍肤色，人类为利益而相互竞争、趋利避害的本性是相同的，因此在传承上面临的问题也是具有共性的，冲突往往发生在家族财富及权力的代际传承过程中。一般来讲，一套确保沟通有效和程序透明，并设立了冲突解决程序的治理构架，常可以帮助家族企业顺利避免或控制冲突。我们将西方已经取得成功的经验分享到中国来，就是希望中国企业能够少走弯路。”沈柯律师说。
美国苏利文克伦威尔律师事务所国际私人客户业务部负责人吉睿宁（BasilZirinis）先生，结合以往处理过的家族企业案例，与在场嘉宾分享了有效家族企业治理的九大要素，即理念、领导权的过渡与继承、透明度、参与度、教育培训及发展、套现及退出政策、冲突解决和强制执行、与时俱进、执行及实施等。
“我们将‘理念’和‘领导权的过渡与继承’排在前两位，是因为在传承问题上，家族领导者所扮演的角色至关重要，他能否将家族价值观和成功经验传递予下一代，并且在适当的时候转移财富、权力及责任，是家族传承的关键。”吉睿宁律师解释说。