电视专题片的结构层次，是一部片子的框架和支撑。如何安排好结构，是专题片策划中的重点和难点，考验着编导对局部与全局、观点与材料的总体关系的把握。策划结构就如打理树枝，只有悉心照料、精心修剪，枝叶才疏密有致，树才会美观。
直线式结构：层层递进入人心
直线式结构是按照事物发展的时间顺序或人们认识事物的逻辑顺序来安排的，这种结构安排方法有明显的发展线索，必须以时间顺序和故事发展顺序进行，不能颠倒，否则层次就会紊乱，甚至会影响专题片的真实性。直线式结构清晰明了，能够让观众较为轻松地认识故事，符合观众的观赏习惯，目前的党教片策划采用此结构的居多。
按照时间顺序进行。中央电视台拍摄的专题片《雕塑家刘焕章》记录了刘焕章坎坷的艺术之路，以让观众走近主人公的艺术人生。该片以逐渐走近主人公的时序来安排结构，由浅入深，不慌不忙，如层层剥笋，不断深化主题。片子按照时序讲述了刘焕章开始接触雕刻到喜欢雕刻，由老师教他雕刻到“文化大革命”时放弃雕刻，再到自己毁坏雕刻作品而后办雕刻作品展，最后到始终坚持在他人眼里备受争议的雕刻行业的艰难历程。这种时序结构让观众逐步深入认识主人公，最终深入到他的精神世界，认识其作为一个具有时代精神的艺术家的完整形象。
按照逻辑顺序进行。由河北省沧州市拍摄的党员电教专题片《选举》，以白庄村选举党委班子成员为背景，向观众呈现了选举的全过程。该片按照逻辑顺序组织内容，层层递进，步步深入：旧州镇组织委员在镇党委组织好工作人员去白庄村→工作人员给党员和村民代表发选票→党员和村民代表填写选票→工作人员整理选票→组织委员宣布第一轮选举结果→……最终选举出白庄村新一届村党委班子成员。该片按照逻辑进程发展，结构层次十分清晰，符合观众的审美要求和审美习惯，观片因此也十分轻松自然。
以直线式结构策划的专题片很多，但在实际拍摄过程中，往往很难拍到连贯性的材料，这就要靠作者根据对生活的认识去发掘和深化主题，把片子的本质意义有层次地反映出来。
交叉式结构：巧用对比显内涵
对比式结构是把两种相互对立而又相互关联的内容组织在一起，进行交叉式叙事，在叙事中利用对比和冲突提高各部分的自身价值，从而推动故事进行。这种结构的优点是能够设置出矛盾、悬疑、意外等众多戏剧性元素，增加了趣味性，能引起观众观赏兴趣。不过，此结构对素材选取及具体表现要求较高，如果操作不好，容易使戏剧性元素流于表面，反而冲淡全片主题，从而使片子给人一种热闹却无价值的观感。
专题片《鬼手人生》讲述的是河北省吴桥县民间艺人王宝合在党和政府的关怀下，从旧社会的下九流成长为新社会国家级非物质文化遗产传承人的故事。该片采用了对比式的总体结构。专题片前一部分，表现主人公王宝合为了维持最低限度的温饱去演杂技，在旧中国老北京天桥下，饱尝了人间冷暖和江湖险恶，感受到了生活在社会最底层人民的艰辛；后一部分则叙述了在新中国诞生后，随着社会的发展和文化的繁荣，主人公摆脱了受屈辱、受压迫的地位，跟随县杂技团上东北、下南洋，西去滇藏，东跨鸭绿江，凭借着“三仙归洞”“软功缩骨”等节目终于名震海外扬眉吐气的故事。该片在结构安排上，通过前后情节的鲜明对比突出了主题，体现了新中国成立后人们日益关注精神文化生活、接受并保护传统文化的深刻内涵。
平行式结构：双线并行出张力
专题片结构中还有一种平行对比，也可以称为并列式，就是用两条线索并行发展形成并列关系，有些“各说各的”的味道，但还为同一主题服务。这种结构在专题片创作中比较少见。其优点在于，由于两条主线不断转换，全片戏剧性元素要显得更浓一些，加强了片子的可视性。
全国优秀党员电教片《大漠里外李》，就运用了双线并行的结构形式，以坚守在腾格里沙漠腹地的老支部书记李柏善和从沙漠走出去探索新发展的新支部书记李剑英为两条线索，讲述了两位党支部书记在往昔几十年来农村的发展建设中起到的作用——过去是引导大家在沙漠放牧，而今是走出去寻求机遇。两条线索鲜明清晰，给观众留下了深刻印象。
拍摄于1989年的电视纪录片《沙与海》，描述了上个世纪八十年代末生活在沙漠与海岛两户人家的生存状态。生活在沙漠边缘的刘泽远一家人在沙化的土地上种植粮食，饲养骆驼，全家的水源来自一口井，每年的收入是五千元；生活在黄海一个孤岛上的刘丕一家人通过搞海产养殖在城里买了房子。虽然两个家庭的生活环境和条件不一样，但是编导试图在表现各自独有的生活方式的同时，寻找某种共同点。事实上，他们的生活都牢牢被大自然左右，沙暴可以摧毁一切，正如海潮可以摧毁一切一样，而对两位主人公来说，对于未来、子女的难以把握，也给他们带来了同样的孤独感。全片冷静地将两个完全不相识的家庭放在一起进行审视和解读，双线结构让观众仿佛身临其境，在沙漠与海洋间穿梭变换。
网状结构：聚集散点增高度
网状结构是以主体为中心，向四周进行辐射式的素材选取，素材来自于不同方面，因此就有交叉，这样整体故事就成为了一张网。不同的素材，可以从事物不同的侧面进行叙事，从而多视点地去展现主题。这种结构的优点是可以较为全面地去描述主体，同时通过素材的轻重参差，高度概括片子的精神深度，从而使片子表现出很强的思想指向性。但这种结构的策划和拍摄时间往往过长，素材选取也是极为大量的，对编导是一个考验。
由英国BBC公司拍摄的纪录片《中国学校》运用了该种结构。该片以安徽省一个小镇为缩影，集中拍摄了一组家庭、老师、孩子们一个学年的生活，客观真实地记录了中国教育的发展现状与鲜明特点。这个故事里有艰难痛苦，也有欢乐喜悦，通过这个学校发生的故事可以了解中国成千上万个与此一样的学校，使观众看到中国教育鲜为人知的那一面。片子通过几个单独的人物故事深入探讨了当代中国青少年在社会高速发展和大变革背景下正在面临的或可能面临的问题，折射出来自中国农村和城镇家庭学生的生活状况和他们身上特有的勤奋、坚韧、乐观、积极向上的品质，并由此引出对社会与环境的关注和思考。
圆形结构：颗颗串珠添风采
圆形结构也叫串联式结构，是运用一条主线将一个个素材串在一起，使故事如一颗颗珍珠串成的项链。更为巧妙的是，这种结构可以说没有特定的开头和结尾，从哪一颗“珍珠”开始叙事都可以，因为每颗“珍珠”都是同样的美丽。该结构的优点是每个素材都有属于自己的光芒，还可以相互辉映，在共同主题引领下精彩纷呈。
专题片《张北因你而精彩》就巧妙地运用了串联式结构，由百位平凡人物的一分钟讲述集合而成。这些人物中包括坚守农村教育数十载的乡村教师、寂静山林里的护林人、莜麦专家、企业家、老支书、清洁工、作家、大学生村官等等。片子在短短的几分钟时间讲述里尽可能展现出每个人物身上的闪光点，发现这些平凡人物身上所蕴藏的人性力量——北壕堑村卫生所医生史砚红讲述当乡村医生的艰辛与幸福；河北省作家协会副主席崔靖讲述快乐的张北童年生活；大庙营村党支部书记牛录讲述他如何带领村民奔小康……这一段接一段的小故事，让我们感受到了久违的纯净和温暖。每一分钟都是一段精华的人生写照，每一分钟都饱含着人们对张北的热爱情怀。
精巧的结构层次能够让专题片更加精彩耐看、回味悠长。所以，编导应在策划及拍摄时做好整体谋划，把握全局，分明层次，以期制作出更好的片子使观众看到。
（作者单位：河北省沧州市委组织部远教中心）