Flash 8.0前瞻——揭开8 ball的薄面纱 

在2005年的最后一个季度，Macromedia公司将推出flash2005的最新版本，并且给这个最新版本取了一个极其幽默的项目代号“8 ball”。

“8 ball”是否还会象以前的flashmx 2004一样存在许多技术上的问题？或者说“8 ball”能够成为flash界的真正龙头老大？或者“8 ball”所开发出来的项目能够更好地迎合商业市场的需要？ 对于这些，我们现在下结论的确为时过早，但是有试验者走在了前面，通过他们对“8 ball”的接触而得到以下的感想。

“8 ball”被看好的一个强大功能是文本渲染引擎功能，Saffron可以把文本渲染在屏幕上，这将是Flash 的一个巨大突破。尤其是在处理小号字的时候，非常管用。这对设计师来说是一个非常实用的功能，如此，Flash中不能对字体做特效渲染的历史将被彻底的改写。Macromedia公司公开表示“8 ball”会在Flash 影片里提供alpha通道，一些滤镜也会将使许多人从中得到很多实惠。

Macromedia公司还公开两个听起来就很有趣的功能，其中一个是对位图的处理方法。位图缓存的概念已经引入，矢量图在处理器渲染的方面进行了优化，两者都带来更强大的性能提升。以前诸如控制位图和创建动态效果，只能在Java和Director里实现，而在“8 ball”计划中，控制位图的方式能真正的改变Flash影片的显示方式。他们不仅仅是矢量图，也不仅仅是Flash Video，而是能真正的实现动态位图。

另外一个则是对E4X(ECMAScript for XML)的支持。这或许可以说是“8 ball”开发者所追求的。对E4X的支持能彻底改革我们使用ActionScript与数据源接口的方式。Flash Remoting 还不能解决那些以Flash作为数据接口的问题。虽然flash Remoting与web 服务实现了交互，但它还不能与.NET 数据集之类的进行交互。有了E4X ，ActionScript就能成为一种强有力的编程语言，一种真正意义上的开发平台。为了实现E4X，Macromedia会给我们提供一个真正的正则表达式对象 。它提供一个原始ActionScript对象来处理XML，完全改变了原来ActionScript遍历XML树的方法。

然而，还是有很多人对“8 ball”抱着观望的态度，甚至有些人并不看好“8 ball”。有人确信会有一种一劳永逸的方法，一项能够成为大家使用alpha视频的唯一标准，而不只是在Flash 影片提供alpha通道。而对在Flash中实现类似Fireworks的位图和层的效果，也没有多大的兴趣。有人甚至把“8 ball”看成是一个赌局，无论如何，“8 Ball”成功的可能性还是非常大的。