沿着塔克拉玛干沙漠公路走向沙漠深处的时候，常常可以看到在低凹的沙谷里生长着一堆堆、一丛丛的野生植物，郁郁葱葱，那便是沙漠里的红柳。
常年生活在这里的人们，只有看见它——沙漠中唯一的绿色时，才能闻到春天的气息，才能感受到生命的存在和价值。 红柳白色的主干，径粗十几公分，高四五十公分，上面长着几枝细细的紫红色的枝条，针形的叶上有着密密的叶粼。在树顶部的叶粼中开着粉红色的小喇叭花，一长串；一长串；远看像一层粉红色的薄纱，轻轻地盖在顶上。只有靠近它把枝条拉近眼前，才能清楚地看见它的真正模样，这些细小的针叶，由短变长；由绿变黄；由黄变红。长成新的嫩枝，有的，由于得不到足够的营养而由黄变白，枯萎落到沙地上。叶粼又孕育出新的细叶，树冠便一天天长高、变大、变密了。微风一吹，发出呜呜鸣鸣的抗争声。大风卷走了周围的沙子，只留下它根系紧紧抱着的那一部分，形成一座座圆形的沙丘——沙城碉堡。 一年又一年，它的根系紧紧的固守着城堡，顽强、执着、丝毫不肯放松，堡垒上高低不等的残根，横七竖八的枯枝，告诉着人们这里发生的一切磨难……。 故称“死亡之海”的塔克拉玛干沙漠，地无三尺平；风无三日停；沙无三日宁；沙丘连绵不断，一望无际，移动非常迅速。风速在每秒八点六米的时候，整个沙漠面目全非，不见了沙丘，不见了红柳，不见了世间的一切，天地浑然一体，灰蒙蒙一个沙的世界。 这里年降雨量不足六十毫升，蒸发量却在两千四百毫升以上，夏季气温四十七度，地表温度高达七十多度。由于极大的水量需求差距和高温，形成了气候的特殊干燥，冬天气温骤降零下三十多度，虽然没有夏季那移沙推石的大风呼天喊地，也没有北国风光万里雪飘的美丽景观，却也是风刀刮皮刺骨般的痛心。如果是有水分的土地，非被冻裂成一条条大峡谷不可。 水是生命之源，没有水，世间一切将不复存在。 红柳的主杆越来越粗，沙漠又供不上它生长所需的水份，岁月的野火，烧毁了它的身躯。然而，他却坚守着自己的阵地，坚强不倒，就像一个站岗放哨的士兵。 春的呼唤，使埋在沙里的细长根上又长出一枝枝细嫩的柳枝，在风中摇曳，它的根依旧伸向远方。孕育着新的生命，执着地改变着一寸寸荒漠。 我驱车来一号公路七十四公里的四十井区，见到了中学时的同学，他在这里做采油工，寒暄之后，问他：“这里的生活苦不苦。”他的脸上现出一种疑惑不解的神情，笑了笑，没有回答，带我走进他们的值班室。 这是一座铁的营房，里面有两把椅子，一张桌子，一个报表架，还有一部联络用的电台，墙上挂着各种操作规程的标示牌，一切显得是那样的井井有条。 “咋就你一个人”？ “班长到水平六巡检去了”。 说着，他倒了一杯水递给我，坐下便闲聊起来。他告诉我“这里的水深，水质硬，硫化物，氯化物含量高，吃喝用的水都是从百十公里外的作业区拉来的净化水”。 听着他说话，我不住地点头，但内心却感到很稀奇。谈话间，营房里的光线突然暗淡下来，他拉开门一望。晴朗的半边天被一片黄色的烟雾笼罩，迅速蔓延，向这边飘来，须臾，明亮亮的太阳失去了灿烂的光辉。 “不好，沙尘暴来了！” 他立即拿了两只防风沙用的眼镜冲出门去，我依着门，看着他转眼间消失在沙丘的后面。 这里的天气变化真的比变脸还快，刚才还烈日炎炎，风平沙静，你看我杯中的水还没喝完呢……。 我随手打开桌上的记录本，扉页上两行刚劲的楷书映入眼帘： “只有荒凉的沙漠，没有荒凉的人生。” 细想，这几年我们从未见过面，白净的他黑了，黑里透着红，高了，身材魁梧，显得更加老练…… 呼呼的风声越来越大，隔着厚厚的防爆玻璃向外一望，我被眼前的情景给吓坏了。 刚才来时的沙丘不见了，天地浑然，什么都是黄的，看不透、望不穿，就连来时看见的井场上那个庞然大物——分离器和红光一身的钢铁采油树都隐藏起来了。十米之外，什么也看，不见找不着，就好像世界末日突降人间。 风拽天摇地地嚎叫，沙借助着风威，好像要从窗户钻进来似的饿狼般地扑上玻璃，霎时外面的一切消失了。只有窗户玻璃上扑上滑下的黄沙，宛如一幅流动的山水画挂在窗上。 嘭嘭的敲门声，把呆在营房内的我唤醒，我一手狠命的推着门，一手使劲拉开门栓，强烈的风推开门把我掀了一个趔趄，几乎摔倒在地，沙子扑了一脸，满嘴都是。 随着风沙的侵入，卷进两个沙人，肩上扛着一把管钳，身上的红衣服变成了沙衣，脸也变成了沙脸，只有风镜当着的眼睛还是哪样的炯炯有神——活生生一幅中国画——《风沙采油人》，我顾不得拍掉身上的沙子，立刻拿起相机，按下快门摄下这幅精彩的国画。 “40井、40井…” 电台发出呼叫，班长拿起喊话器。 “40井收到、请讲。” “怎么一直喊不通，你那里怎么了？” “我这里起了沙尘暴，信号终断，生产正常，一切平安。” “明天有三名大学生来你们点学习，请做好准备。” 风停了，满天的浮沙依旧笼罩着天空，不肯离去。 翌日，天空的浮尘散去，他带我来到沙丘顶上，举目远眺。指着一团团黑色的东西说：“你看那些红柳，千百年来生长在这里，不怕酷暑严寒，不怕狂风沙暴，经过了多少艰苦岁月的磨练，依旧郁郁葱葱，生长不息，苦，谁不觉得苦，苦是甜的开始，没有苦的经历，又怎能感受到甜的美味呢？” 告别后，我行驶在一号公路上，他的话语不停地在耳边回响，望着窗外的沙漠，公路两边所植的红柳，不禁停下车来，用手抚摸着它绵绵的细叶，眺望40井的方向，一脸的惭愧。 红柳，你虽然没有杨柳随风而弄的妖艳舞姿，也没有杨柳吐絮如雪的自夸景观。然而你却有着杨柳般的生命毅力，更有着杨柳无法比拟的顽强！你有着和塔里木人一样的朴实不华，顽强豪迈，刚毅执着的精神，明天的大学生，不就是新生的红柳，执着改变沙漠模样的生命力量吗？ 我爱你，红柳！赞美你，红柳！ 愿你吸取充足的甘甜雨露，绿满荒沙。 我更爱你们！更赞美你们！ 奋斗在沙漠中的塔里木石油工人! 愿你们的人生更加辉煌灿烂，光芒四射，明天比蜜甜！ 塔中作业区生产运行部：曹巍璋 2011-7-22.于塔中 \QQ:1392602379 赞 (散文编辑：月然)